When ordering a type of fish you¡¯ve never tried before, or fish prepared in a manner you¡¯ve never tasted, there a few simple things to remember to help you get an idea of what you could expect when you order off the menu.

Is the fish large, medium or small? Is it a super fast moving fish, like marlin? 

The size of the fish can help determine how tender the meat will be. Smaller fish tend to have more delicate and tender flesh than larger ones.

Fast-moving fish, such as marlin and dolphin fish, also known as mahi mahi, are mostly muscle. This makes their flesh distinctly different, tougher, than other fish. These fish are denser.

This breaks it down a bit, but still, each type of fish has its own unique characteristics.

Marlin and sword fish: These fish are all muscle and have a dense texture. They are best when grilled or saut¨¦ed, cooked medium well or well done - which is how they are usually offered on menus.

Tuna: Tuna is one of the most versatile fish. It can be fully cooked, served raw or somewhere in between. When cooked as a steak, the tuna is often coated with spices and other seasonings and either grilled or saut¨¦ed. When fully cooked, the tuna is often served in a sauce or in another manner, with the fish cut up into small pieces. Tuna is very easy to over cook, so many restaurants offer tuna cooked rare or tuna tartar: raw. When cooked rare or served raw, the fish is has a very light flavor with a denser texture than most other fish. When served raw, the tuna is often served in a brine or broth or along side simple condiments, such as wasabi or vinegar.

Tilapia: This is another versatile fish. It can be fried, grilled, saut¨¦ed, steamed or baked. This fish has delicate white meat, but the meat is slightly denser than other white meat, which makes the fish easy to work with. What the meat lacks in character, it makes up for in versatility. This fish may not be on every menu, but when you do find it, it¡¯s hard to go wrong with however you choose to order it.

Salmon: Aside from the simple grilled and saut¨¦ed dishes with this fish, many restaurants also offer versions of stuffed salmon. Salmon, a pink-flesh fish, is dense, but very versatile. It can be grilled, saut¨¦ed, steamed, baked or even fried. The fish flavor is stronger here than in most other fish, and salmon also offers more benefits, such as being a good source of the fat that is good for you.

Mahi mahi: This fish is often the star on many menus. It¡¯s dense without being easy to overcook. And it¡¯s simple. You don¡¯t have to do a lot to mahi mahi to make it taste great. It is slightly dense, but still considered a delicate white meat. Prepared simply and served with lemon is the way to go with this fish.

Rainbow trout and striped bass: These fish are very different in outer appearance, but they taste about the same when cooked. They are a very delicate white fish, so delicate that it breaks up easily when cooking, which is why it is often cooked with the skin on or cooked whole. These fish have a strong hint of the fresh water they come from, and are best prepared simply and served with lemon or a simple condiment.

Many of these fish are also featured in ceviches, the Spanish cured seafood dishes. Raw seafood is diced up into small pieces and left to marinate in a brine or lemon juice until the acidity of the brine or juice cooks the seafood. This lends the fish tons of flavor, and leaves the meat very soft and delicate. The problem is that many restaurants use a brine that is too strong or has too much lemon juice, so it may take a couple of different trips before you find one you really like.