Bachelor¡¯s Grove -- The Most Haunted Place in Chicago

Bachelor¡¯s Grove Cemetery, near the Chicago suburb of Midlothian, has been called the most haunted place in Chicago. Situated at the edge of the Rubio Woods Forest Preserve, this cemetery is home to apparitions, unexplained noises and even mysterious, glowing orbs. There have been over 100 accounts of paranormal phenomena, including eerie lights, phantom voices, ghostly figures, strange creatures, inexplicable images in photos and unexplained sounds on recordings. 

The cemetery was established in 1844, and was used steadily until 1965, with the last burial taking place in 1989. After being virtually abandoned in the 1960s, it became a popular destination for lovers, and later fell victim to vandals. It was also rumored to have been used by various Satanic and occult groups, who reportedly performed rituals there.

Several witnesses have reported seeing a ghostly farmhouse along the gravel pathway leading to the cemetery. Every witness describes it exactly the same way, but the house is spotted in different locations and at different times of the day. The house disappears when approached, and strangest of all, there is no record of a house ever being located on the property.

Several apparitions also reside there, including a farmer who was dragged into a pond by his plow horse, and has been seen guiding his horse and plow decades later. There are also people dressed in monk¡¯s robes, a yellow glowing man seen in the 1980s and the cemetery¡¯s most famous ghost, ¡°the White Lady.¡± The White Lady is rumored to be the spirit of a woman buried next to her young son, and is often spotted carrying a baby in her arms on nights with a full moon. There are also several red ¡°ghost lights¡± that have been seen in the cemetery, which move so quickly that they leave a trail of light behind them. The turnpike near the cemetery has its own spirits, in the form of phantom cars that mysteriously disappear.

The Spirits of Greenwood Cemetery

Located in Decatur, Greenwood Cemetery has long been famous for its numerous resident ghosts. In use since the 1820s, the cemetery was in poor condition by the mid-1900s. Grave robbery was routine, and the grounds were overgrown and in disrepair. Many of the legends told about the cemetery have been circulating for decades. 

When the old mausoleum was demolished in 1967, there were rumors of strange phenomena, including lights and screams that could not be explained. The spirits may be those of people whose bodies went unclaimed when the mausoleum was emptied prior to being torn down. These people were buried in a mass grave across from the mausoleum, and recent investigations have found signs of paranormal activity in this location.

The most active part of the cemetery seems to be the Civil War section, where many Confederate prisoners were buried. Trains en route to prison camps frequently passed through Decatur, and on one occasion a train carrying prisoners who had died of Yellow Fever stopped there. The deceased were buried in an unmarked grave at Greenwood, and it is rumored that in the rush to bury the dead, some still alive may have been buried as well. Many people say they feel uneasy in this section of the cemetery, and some even claim to have encountered the ghosts of Civil War soldiers there.

The Mineral Springs Hotel

Located in Alton, the Mineral Springs Hotel is now a thriving antique mall. Several years ago, however, it was a busy hotel, and it is rumored that some former guests have never checked out.

The hotel opened in 1914, on a site with a natural spring that was said to have medicinal properties. Throughout the early part of the century, the hotel played host to thousands of people, and at one point over 3,000 came to the hotel¡¯s swimming pool every season. The hotel began to deteriorate in the 1950s, and in 1971 it closed permanently. In 1978 it was restored and transformed into a mall with stores and restaurants, and eventually began to thrive again. When it was later turned into an antique mall, rumors about murder and ghosts began to circulate. 

There are reportedly three ghosts who still wander the corridors, each of whom has been seen by several witnesses. The most famous is the ¡°Jasmine Lady,¡± who is believed to haunt the staircase near what used to be the lobby. Legend has it that while she and her husband were staying at the hotel, she began an affair with another guest. She brought her lover to her room while her husband was out, but when the husband returned unexpectedly, there was a violent encounter. No one knows if she fell down the stairs while running from her husband, or if he pushed her in a fit of rage. All that is certain is that she tumbled down the stairs and broke her neck. Her husband then returned to their room and committed suicide. Several visitors have seen her ghost, falling down the stairs as she did so many years ago. Others have caught a whiff of her perfume, a heavy jasmine scent.

The ghost of an unemployed artist is also rumored to haunt the building. He could not afford to pay his bill, but hotel staff allowed him to paint a mural in exchange for room and board. He died before he could complete his project, but his ghost apparently still lingers. Several witnesses have seen his ghost, looking drunk and as though he doesn¡¯t know where he is.

The most menacing spirit is the ghost that reportedly haunts the swimming pool. The legend originated in the 1920s, during the hotel¡¯s heyday. Allegedly, at a party one evening at the swimming pool, a wife became enraged that her husband was flirting with other women. She hit him in the face with her high-heeled shoe, which caused him to stumble into a column, fall into the pool and drown. Years later, witnesses began seeing the figure of a well-dressed man lurking near the swimming pool, which by then was closed. Witnesses have described the apparition as threatening and angry, and it is thought that he is waiting for his wife¡¯s spirit, so he can take his revenge.

The Spirits of Knox County Jail

Located in Galesburg, this former jail is now owned by Knox College and used for office space. However, many occupants of the building believe it is still inhabited by the prisoners housed there many years ago.

Constructed in 1874, the building is located just across the street from Knox College. In 1976 it was converted into a private residence, but the cell block and solitary confinement cells were left intact. When Knox College purchased the building, they converted it into office space for their employees, many of whom have reported strange occurrences on the premises. Many people say they feel uneasy in the building, and some say they have even seen and heard things they can¡¯t explain. One employee reported feeling overwhelmed while in one area of the cell block, and later discovered that a prisoner had committed suicide in that very spot.

Hickory Hill -- ¡°The Old Slave House¡±

Located in the southern Illinois town of Equality, Hickory Hill has a brutal and bloody past. It was built in 1842 by a man named John Hart Crenshaw, who, though slavery was illegal in Illinois at the time, made much of his living by selling slaves to people in the South.

Though it was illegal to own slaves in Illinois, it was not illegal to lease slaves from other states. Crenshaw not only bought and sold slaves, he also kidnapped free blacks and sold them as slaves to Southerners. He also created his own supply by forcing one of his male slaves to father children with several of the female slaves. 

The slaves were imprisoned in the attic at night, and it is said that they were also subjected to brutal torture there. The attic contained several tiny cells with bars on the windows, as well as a whipping post, where it is believed several slaves were killed. Prosecutors attempted to try Crenshaw for his crimes, but were unable to make a case against him. In 1846, one of his slaves attacked him, severing his leg. Crenshaw died in 1871.

Accounts of strange activity began when the house was re-opened as a tourist attraction several years later. Witnesses claimed to have heard the sounds of whimpers, cries and rattling chains. According to legend, no one was ever able to spend the night in the house. The rumors surrounding the house intensified in the 1920s, when a so-called exorcist named Hickman Whittington wrote an article about the house for a local newspaper. Though he had appeared to be in good health, he fell ill and died the very night he visited the house. In the 1960s, two soldiers who had served in Vietnam ran from the house terrified, claiming to have been surrounded by ghostly figures. The house was eventually closed to the public, but rumors of its horrific past and possible hauntings still persist.

The ghosts of Illinois are some of the most famous in the United States. Many of the legends have been told for decades, and witnesses continue to corroborate the long-told stories of spirits and apparitions. Many of the haunted sites are home to numerous ghosts, who, though they died decades or centuries ago, are unable to leave the spots where they met their deaths.