Let＊s face it 每 there are a lot of places to visit in this world, and planning a vacation can be a dizzying experience.  If you＊re in the early stages of your plan for family fun this year, consider a visit to Oregon.  The Beaver State has a great deal to offer in the way of attractions and activities that are suitable for the entire family.  If you＊re unfamiliar with the territory, here are some suggestions for great places to see during your stay.

Portland is home to the Oregon Zoo 每 featuring over a thousand animals, inhabiting 64 acres of land.  In addition, there are a number of special events and concerts that are offered, as well as an extensive plant collection.  During your visit, you＊ll have the opportunity to view tropical birds, crocodiles, giraffes, hippos, grizzly bears, wolves, Saki monkeys, elephants, polar bears, leopards, eagles, tree kangaroos and a host of their cousins in the Animal Kingdom.  Your day at the zoo will be enhanced by a ride on the Washington Park and Zoo Railway.  There are two excursions from which to choose 每 The Zoo Loop (1 mile) and the Washington Park Run (3 miles).  A variety of eateries and a gift shop are also on the premises.

Also within the city limits is Portland＊s Children＊s Museum 每 a large, interactive facility that allows children to learn through playing.  As well as a number of special events and programs, the museum contains numerous exhibits - such as Me & My Shadow, In My Room, Vroom Room, Once Upon a Time and The Studios, to name a few.  Whether kids are splashing through a water exhibit, learning how to make music from ordinary household items or trekking through a magical forest, they＊ll be delighted by the sights and sounds that they encounter as they wind their way through the museum.  This attraction can easily take the better part of a day to explore when the events and programs are factored into the visit, so wear comfortable shoes.

The Oregon Coast Aquarium, located in Newport, is a great way to spend family fun time with the kids.  You＊ll be treated to some zany antics by some of the many inhabitants, which include Bats, Sea Otters, Spotted Ratfish, Moon Jellyfish, Purple Sea Urchins, Tufted Puffins and Seals 每 plus numerous other water creatures.  Children＊s faces will light up when they visit Animal Encounters, Passages of the Deep, Seahorse Surreal and Incredible Stinging Jellies on their tour through the aquarium.  As an extra treat for the family, folks can sign up for Sleep with the Sharks 每 offering a scavenger hunt, a movie and an overnight camp-out in the aquarium.  Morning will bring breakfast and lots of fun-filled activities.  The camp-out is for children from the ages of 7 through 11 only.  Be sure to make Oregon Coast Aquarium part of your vacation itinerary.

Take the kids to Mt. Hood, where they＊ll have a day of fun in the sun at Mt. Hood Ski Bowl Summer Action Park.  Highlights include the Scenic Sky Chair, ? Mile Dual Alpine Slide, Freefall 100 Foot Bungee Tower, 500 Foot High Adrenaline Zipline and Space Rotation.  For those who need something a bit less daring, the park also offers horseshoes, batting cages, miniature golf and Frisbee golf, to name a few.  There＊s something for the kiddies, as well, such as Kid＊s Super Play Zone, Kiddy Jeeps and Kiddy Canoe Ride.  Families can play badminton and volleyball together, or take a ride on mountain bikes through the many trails.  Special events are also offered during several months out of the year.  For the active family that enjoys outdoor fun, this is a great place to spend the day.

If you＊ve never had the experience of walking through a corn maze, you＊ll get your chance for some of this brand of fun at the McDowell Creek Family Farm in Lebanon, Oregon.  Your family will be awestruck by the many turns and twists as they find themselves facing a dead-end, forcing them to turn around and have another shot at working their way through the maze.  In addition to the fun in the cornfield, the farm also offers hayrides, camping, fishing and a pumpkin patch, where you can choose your own pumpkin in the fall.  They even have a boat ramp, for those who care to throw off the role of landlubber for awhile.  The kids will be happily surprised to have an opportunity to play in the hay fort.  This is a great place to bring the family for some wholesome outdoor entertainment.

Science Works Hands-On Museum in Ashland, Oregon is full of fun and adventure for eager young minds.  The museum offers a host of exhibits and live performances that the whole family can enjoy.  As you tour the museum, you＊ll experience some wonderful and innovative exhibits, such as Pendulum Painting, Test Pilot, Bubble-ology Room, Hall of Illusions and Einstein＊s Art Studio 每 and a multitude of others.  Special shows by circus performers and other family entertainers are offered on a regular basis.  If you＊re planning to be in the area for an extended vacation, the museum also offers week-long summer camps for kids.  Science Works Hands-On Museum offers the incentive to learn through imaginative play.

Enchanted Forest Theme Park in Salem, Oregon is a marvelous vacation spot 每 right out of a children＊s fairytale.  As you meander through the park, you＊ll meet your favorite storybook characters while on your way to the many attractions.  For your family＊s entertainment, the park offers rides 每 the Ice Mountain Bobsled Rollercoaster, Frog Hopper, the Big Timber Log Ride and more; a western town 每 try your luck at shooting, pan for gold and explore secret passages, to name a few activities; Storybook Lane 每 go through the castle to the enchanted forest and experience a number of living fairytales; Fantasy Fountain 每 a spectacular water and light show with a musical accompaniment; Haunted House 每 take a walk through this super-scary house that＊s not for the feint of heart; Old Europe Village 每 stroll through an animatronic village in an old European style setting; and Comedy Theater 每 treat yourself to a marvelous rendition of your favorite childhood stories.  All in all, the scenery is breathtaking, and the presentation will have younger children squealing with delight.

If your kids, like a lot of others, are interested in dinosaurs, be sure to visit Prehistoric Gardens in Gold Beach, Oregon.  Located in the Oregon Coast＊s Rain Forests, this child-oriented park is full of life-size dinosaur replicas, as well as other prehistoric animals.  Since these were based on actual fossilized dinosaur skeletons, the garden residents are precise in their size and presentation.  Explore the wilds in the days of the dinosaurs and let your imagination run free.  View massive carnivores, hatchlings, fliers and more as you stroll through the lush foliage.  Just outside of the Gardens, you＊ll find a gift shop that sells items that are appropriate to the park＊s theme.  The kids will particularly enjoy this tourist spot.

Oregon is a ※must see§ for your next family vacation.  For further information or more vacation ideas, contact the Department of Tourism or your local travel agent.