When visiting Hong Kong, the cultural influence of neighboring China is very apparent. However, the mix of Asian and Western cultures surprises many tourists. This mix makes Hong Kong a unique destination choice for many travelers. From the modern architectural marvels in its newer office buildings to the distinctly Asian temples of old, Hong Kong has something to offer everyone.

When planning a trip to Hong Kong you want to decide what time of year you will be traveling. The best times for a visit are usually spring and fall. The winters are relatively mild, but the summers can get very hot and humid. You might find a better deal on travel for the off-peak season, but you will want to keep the weather a consideration when planning your itinerary. 

Some of the most interesting sites and experiences in Hong Kong are found outdoors, this includes the many markets available for shopping. You can find everything from designer clothes to live fish for sale and haggling is allowed and often encouraged in many of the shopping areas.

The Bird Market is something a visitor to Hong Kong should not miss. The market consists of an entire street devoted to the sale and showing of birds. Remarkable arrays of birds are hung from shops all down this street making for an unusual and often loud site-seeing trip. This isn¡¯t just a tourist spot as one of the most popular local hobbies is collecting birds. You will find many of the locals with their birds, talking and sharing stories with other bird lovers on this interesting thoroughfare.

Haggling over fish may not be your idea of fun, but travelers to Hong Kong should visit the fish market at least once. Aquariums full of exotic fish are everywhere on this busy street. Rows upon rows of bagged fish fill the shops making for a colorful and unusual window display all along the Hong Kong fish market.

The flower market in Hong Kong is where you can find a huge selection of flowers and plants. Several blocks of storefronts filled with flowers that can be bought at a fraction of the cost of traditional flower shops. 

Another popular shopping spot in Hong Kong is Stanley Market.  Here you can find anything from clothes to souvenirs and local crafts. In recent years, Stanley Market has grown to be one of the busiest places to shop in Hong Kong. Remember to haggle when buying merchandise, it¡¯s expected in this popular shopping spot.

After shopping at the local stores, you may want a place to relax and visit that is less crowded than Hong Kong¡¯s bustling streets. When entering one of the many parks and gardens in Hong Kong it is often like walking into another world. Enjoy a quiet walk around Hong Kong Park and take in some of the local plant and bird life in the serene surroundings. Victoria Park is another place you can get away from the city streets. With plenty of facilities for recreation or just a place to enjoy the outdoors, it is no wonder Victoria Park is a popular place for locals and visitors alike. 

When visiting Hong Kong a ride on the Star Ferry between Hong Kong Island and Kowloon is a must. There are also affordable tours that stop at various points around the harbor to highlight some of its more prominent landmarks. The old and new worlds come together on the water here with an interesting mix of international and native vessels.

A trip to Hong Kong wouldn¡¯t be complete without a chance to see some of the many temples around the area. Steeped in local culture, these temples and monasteries have been an important part of Honk Kong¡¯s religious beliefs and daily life for centuries.

The Man Mo Temple is one of the oldest temples you will find on Hong Kong Island. The temple was built around 1840 and is still in use today for those honoring the gods of war and literature. Filled with ancient sculptures and burning incense, a visit to Man Mo Temple is like stepping back in time.

On the island of Lantau, you will find one of the most well known monasteries in the world. The Po Lin monastery is a Buddhist temple that lays claim to being the largest outdoor Buddha statue in the world. Often called the ¡°Big Buddha¡± this statue sits atop a hill overlooking the surrounding temples. Still cared for by local monks this 250-ton work of art is one of the most popular tourist attractions in Hong Kong.

For local history and art, a trip to one of the many museums is in order. The Hong Kong Heritage Museum has a wide array of exhibits including interactive galleries and events for adults and children alike. The Hong Kong Museum of History has numerous permanent exhibits that highlight the history of Hong Kong and its people throughout the ages.

Whether you¡¯re planning a trip to Hong Kong for business or pleasure, you will find the mix of old-world charm and new world convenience an exciting and educational experience. From the breathtaking view of Victoria Harbor at sunset to the busy markets of Kowloon, Hong Kong is a memorable destination for the entire family.