Oklahoma is a state full of vast, open lands, but it has the attractions of cities and small towns as well. Travelers to the state can find sports, museums and historic sites in cities that combine Old West and modern sensibilities. 

The biggest city in Oklahoma by far is its capital, Oklahoma City. Situated near the center of the state, Oklahoma City is a city of about a million people. It offers visitors a glimpse into state government, beautiful architecture and gardens, numerous attractions having to do with the city¡¯s western heritage, a revitalized downtown and a memorial to an act of terrorism. 

Free tours are available of the governor¡¯s mansion (a Dutch Colonial home in use since 1928), the capitol building (designed by the same architect and the only state capitol with a working oil rig on its grounds) and the state museum of history. These three attractions are close together and provide a good look into Oklahoma¡¯s history. 

The city is home to many lovely gardens and parks, including the Myriad Botanical Gardens, a 17-acre park and garden in downtown Oklahoma City. Featuring a sunken pond and the amazing Crystal Bridge tropical plant conservatory, this is a place not to be missed for plant lovers. Also leave time for a visit to Martin Park Nature Center, a 140-acre wildlife area with 3.5 miles of wood-chip trails. Or check out Will Rogers Park, a huge urban oasis including a rose garden, arboretum, tennis center and disk golf course. 

For those who want to soak in a little bit of western culture, Oklahoma City has the National Cowboy Hall of Fame and Western Heritage Museum, a storehouse of cowboy art and artifacts. The sculptures housed here are amazing, and there is a good collection of Native American art and artifacts as well. Frontier City is an amusement park devoted to the Old West, and you can visit the Stockyards for a look at some real working cowboys (and a taste of their trade at the 24-hour beef restaurant). 

If horseracing is more your style, visit Remmington Park, which also features shops, restaurants and an arcade. If you like baseball, Oklahoma City has a Class AAA baseball team, the Oklahoma RedHawks, which plays in the Bricktown Ballpark, the crown jewel of a rebuilt former manufacturing area that is now home to interesting restaurants, stores and a canal with water taxis you can ride. 

Oklahoma City is also the former home of the Alfred P. Murrah Federal Building, site of the 1995 bombing that killed 168 people. The site of the bombing is now a museum and national memorial, featuring the Gates of Time, chairs that recognize each person killed in the bombing and the survivor¡¯s tree, which survived the bombing. A museum on site collects artifacts from the bombing and memorials left behind by visitors to the site. 

The other major city in Oklahoma is Tulsa, which is in the northeast region of the state. Tulsa seems to pride itself on being a city of contradictions, where south meets east meets west and cowboys are as at home as ballerinas. 

A city shaped by its past as a stopping point for Native Americans forced into Indian territory and the later discovery of oil in the area, Tulsa is lucky to have a couple of wonderful museums that illustrate that history (and were funded by the wealth of oil families). 

The Gilcrease Museum features the world¡¯s largest collection of art and artifacts from the American West. Home to more than 10,000 paintings, drawings and sculptures, the Gilcrease Museum has been open since 1949 and the collection and Gilcrease estate were ceded to the city in the 1950s. Thomas Gilcrease was part Creek Indian and made his fortune from the oil found on his land after the federal government distributed Indian lands to private owners. He was collecting Western art long before others were interested in it and amassed a stunning collection. 

The Philbrook Museum of art is housed on the former estate of oilman Waite Phillips and includes 23 acres of gardens and grounds open to the public. The beautiful 72-room home was built in the 1920s and the rooms are still intact, though the museum has been built onto in recent years. The museum offers a lovely collection of Renaissance, Baroque and 19th-century European art as well as African, American and Native American collections. 

Tulsa is also home to the Oklahoma Jazz Hall of Fame, numerous theaters, an opera company and a ballet company, an orchestra and Shakespeare in the Park each summer, so there are plenty of entertainment options in your tastes run to the high brow. 

Tulsa¡¯s section of Route 66 offers visitors an interesting selection of stores and food choices, and is where you will find the University of Tulsa. The Creek Council Oak Tree marks the place where Tulsa was founded, and the Golden Driller at the Expo Center celebrates Tulsa¡¯s history as an oil town. Another famous Tulsa landmark can be found at Oral Roberts University. The praying hands sculpture is impossible to miss, and in the center of campus you will also find the prayer tower, a modern sculpture representing the importance of prayer in the center of life. 

The city also boasts an aquarium and a zoo. The aquarium features more than 200 exhibits and the zoo features more than 400 species and was recently named America¡¯s Favorite Zoo in Microsoft Game Studio¡¯s Zoo Tycoon 2 contest. The city is also home to several amusement parks and a water park, so kids will find lots to occupy them here. (Big kids will enjoy the casinos.) Parks along the river allow for outdoor recreation and are the location for many festivals throughout the year. 

There may not be a lot of cities in Oklahoma, but the two major cities pack in a lot of activities, culture and fun. The best part is, the cities are only 90 miles apart, so you can visit both of them easily during your vacation to Green Country.