With its dramatic coastline, sweeping mountain views, and dramatic high desert beauty, the state of Oregon has everything a vacationer could want or need. It＊s hard to find any place that offers such variety of activities and climates. Whether it＊s quiet country or bustling city, cool coast or dry desert, Oregon has it all.

1) Coast

The Oregon Coast is as much a destination for Oregonians as it is for tourists. No matter what the season or weather, there are Oregonians out on the beach jogging, walking, poking through tidepools, playing with dogs, or flying kites. Oregon has more than 400 miles of beaches. A drive from north to south along Highway 101 will take visitors through favored cities such as Astoria, Cannon Beach, Seaside, Lincoln City, Newport, and Coos Bay. There is no shortage of events along the coast, no matter what time of year you visit. A little rain never stopped an Oregonian from taking in the beach!

For information:

Oregon Coast Visitor＊s Association

P O Box 74

137 NE 1st Street

Newport, OR  97365

541-574-2679

888-628-2101

2) Mt. Hood/Columbia River Gorge

Oregon＊s mountains offer some of the best skiing and winter sports anywhere. Mt. Hood, Oregon＊s tallest peak, offers year-round skiing and recreation, and Hood River, Oregon was recently named the fifth best ski town in America by ※Skiing Magazine.§ If snow doesn＊t appeal, there are shops galore all through the Columbia River Gorge Scenic Area 每 or just take in the awe-inspiring beauty. The adventurous athlete can pursue the wind and waves while windsurfing or sailing on the Columbia. And of course, a trip to the Mt. Hood Territory would not be complete without sampling local produce 每 legendary apples, pears, and peaches in season are available at any number of local orchards and farms.

Just west of Hood River, stop in Cascade Locks to learn more about the Bridge of the Gods, take a trip on the ※Sternwheeler,§ or enjoy an ice cream cone at the East Wind Drive Inn. A bit further west on I-84, visit the Bonneville Dam & Fish Hatchery, or continue on to the Scenic Highway to drive past one of the largest concentrations of high waterfalls in the world. All of the falls offer interconnecting hiking trails and sweeping views, and Multnomah Falls offers food and gifts at the Multnomah Falls Lodge.

For information:

Mt. Hood Information Center

65000 E Highway 26

Welches, OR 97067

503-622-4822

888-622-4822

Hood River County Chamber of Commerce

405 Portway Avenue

Hood River, OR  97031

541-386-2000

800-366-3530

3) Willamette Valley

It＊s easy to see why settlers came to the Willamette Valley. The same rains that find Oregonians carrying umbrellas year-round also make the valley some of the most fertile ground anywhere 每 a ※promised land§ of easy farming and transportation around the Willamette River. The climate of Willamette Valley is very similar to western Europe, especially France, therefore creating prime grapevine country. Area vineyards produce Pinot noir, Pinot gris, and Rieslings that rival European wines. The valley is also home to over 80 covered bridges. Visit local chambers of commerce to pick up tour maps to the local wineries and through the covered bridges.

For information:

Salem Convention and Visitor＊s Association

1313 Mill St. SE

Salem,OR 97301

503-581-4325

800-874-7012

Greater McMinnville Chamber of Commerce

417 NW Adams

McMinnville, OR  97128

503-472-6196

Convention & Visitors Association of Lane County

754 Olive Street

Eugene, OR  97401

541-484-5307

800-547-5445

4) Portland Metro Area

Named North America＊s ※Best Big City§ by ※Money Magazine,§ Portland, Oregon has a unique blend of breathtaking beauty, bustling city life, and independent spirit. The Portland Metro area is Oregon＊s most populous region, including three of the state＊s most populous cities (Portland, Beaverton, and Gresham). The area boasts a number of museums, theaters, and cultural attractions. The downtown area alone is home to the Portland Opera, Portland Center Stage, and several other small theaters, as well as the Portland Art Museum. In Northwest Portland＊s Pearl District, one can find offbeat shops and restaurants. For the kids, the Oregon Zoo offers world-renowned exhibits and the world＊s most successful captive elephant breeding program. Just across the parking lot, The Children＊s Museum II has dozens of fun things for kids and parents alike 每 all hands-on! The Oregon Museum of Science and Industry not only has hands-on science exhibits, but also offers tours of the ※USS Blueback§ (a decommissioned WWII submarine), IMAX movies, and planetarium shows.

Portlanders love their parks, too. The city offers a number of public and private parks. In the downtown area, one can stroll through the Park Blocks and enjoy the various public art displays and fountains. Waterfront Park on the west side of the Willamette River offers various festivals throughout the year, and has a variety of shops, restaurants, hotels, and fountains that the locals enjoy as much as visitors. In the west hills of Portland, be sure to visit Washington Park and its International Rose Test Gardens and Japanese Gardens.

For information:

Portland Oregon Visitors Association

1000 S.W. Broadway, Suite 2300

Portland, OR 97205

503-275-9750

800-962-3700

Gresham Area Chamber of Commerce

701 NE Hood Avenue

Gresham, OR  97030

503-665-1131

Beaverton Area Chamber of Commerce

4800 SW Griffith Dr., Suite 100

Beaverton, Oregon 97005

503-644-0123

5) Central Oregon

It＊s not all rain in Oregon 每 Central Oregon enjoys 300 dry days per year! Home to any number of outdoor activities, Central Oregon is a favorite vacation spot of Oregonians as well as those from out of state. Mt. Bachelor is a favorite ski area, and The Deschutes River offers some of the best whitewater rafting around. In the city of Bend, visit The High Desert Museum; the museum has nearly 53,000 square feet of exhibits in the main building and numerous paved outdoor trails that wind through additional exhibits and natural wildlife habitat. For those who need a little pampering or just want to keep things ※low key,§ Central Oregon offers numerous resorts, spas, golf courses, and a wide variety of shops.

For information:

Central Oregon Visitors Association

572 SW Bluff Drive

Suite C

Bend, OR  97702

800-800-8334

6) Eastern Oregon

What Eastern Oregon lacks in population it more than makes up for in dramatic beauty. There is nothing small about the landscape of Eastern Oregon. Home to several Native American tribes, the area has also been influenced by pioneer settlers. Regional interpretive centers offer any number of opportunities to learn more about the make-up of this awe-inspiring region. For the rodeo enthusiast, the city of Pendleton offers the annual Pendleton Round-up every September. The round-up now has its own whisky 每 ※Pendleton.§ The 10-year-old blended Canadian whisky is now offered in 21 states. For a real scenic treat, leave the main highway behind and take a scenic route. The Hells Canyon Scenic Byway loops around the Wallowa Mountains 每 formerly Nez Perce territory 每 to connect with Interstate 84 in La Grande and Baker City. It would be hard to find a more historic, more beautiful, road trip.

For information:

Eastern Oregon Visitors Association

1-800-332-1843

Hells Canyon Chamber of Commerce

P O Box 841

Halfway, OR  97834

541-742-4222

Pendleton Chamber of Commerce

501 S. Main Street

Pendleton, OR  97801

541-276-7411

800-547-8911

7) Southern Oregon

A native Oregonian can＊t think of Southern Oregon without thinking of Ashland and its Oregon Shakespeare Festival. The festival offers world-class theater on three different stages for nine months of the year; its repertoire features not only Shakespeare, but also plays by other modern and contemporary playwrights. For the ultimate Shakespeare experience, visit in the warm summer months and see a play at the outdoor, 1,200-seat Elizabethan Theatre (a theater inspired by the Fortune Theatre of Shakespeare＊s time). It＊s not all Shakespeare in Ashland, however. Local Mt. Ashland offers winter and spring skiing, and the town itself offers a number of fine restaurants, shops, hotels, and bed & breakfasts. Finally, a visit to Ashland would not be complete without a stroll through 100-acre Lithia Park. Don＊t forget to take a sip from the fountains and taste the famed mineral water!

The other ※must see§ in Southern Oregon is Crater Lake National Park. Oregon＊s only national park, this lake rests in the remains of an ancient volcano, Mt. Mazama. When the mountain erupted around 7,700 years ago, its foundation was undermined, and it collapsed on itself. The resulting 4,000 foot deep basin filled with snow and rainfall to today＊s maximum depth of just less than 2,000 feet. The lake is a picturesque site year-round, and well worth the trip.

For information:

Southern Oregon Visitor Association

P O Box 1645

Medford, OR  97501

Ashland Chamber of Commerce

110 East Main St.

P O Box 1360

Ashland, OR  97520

541-482-3486

Great Basin Visitor Association

507 Main Street

Klamath Falls, OR  97601

800-445-6728

The Travel Oregon website tempts visitors with its motto -- "We love dreamers." Indeed -- whatever vacation you're dreaming of, you'll find it in Oregon.