For such a tiny state with an area of only 37 by 48 miles, Rhode Island offers 400 miles of meandering coastline.  Rhode Island¡¯s capital city, Providence, is just an hour outside Boston and 3 hours from New York City.  Providence is rich with history dating back to the days before our country came to be.  People of all ages will find Providence a charming city with much to see and do, both historical and cultural; following are the top ten things to see and do in Providence.

Many restored Colonial, Victorian, Federal, and Greek revival houses are located around Providence.  The Rhode Island State House, with its marble dome, overlooks the city and houses paintings and relics from times passed.  The historic John Brown House Museum is a mansion designed by John Brown.  Built in the late 1700s, this building has been completely restored and houses a collected of classic Rhode Island art and d¨¦cor.

The meeting house of the First Baptist Church is another historic building to visit in Providence.  Founded in 1638, it was the first church of its kind in the United States.  Built for Roger Williams and his followers to have a place to worship, First Baptist Church has survived the test of time.  Another historic church, The Bethel African Methodist Episcopal is now maintained by Brown University, but was at one time the first African Episcopal church in America, as well as a secret safety house for escaped slaves.

After visiting the historic buildings, Providence offers visitors many beautiful parks for resting, enjoying the sunshine, or sipping a cool drink.  The Roger Williams National Memorial honors the life of the founder of Rhode Island, who was banished from Massachusetts for his religious beliefs.  The Rhode Island Colony was a place where all could worship in religious freedom.  The memorial is in a small park on the original settlement of Providence.

The American Diner Museum is fun change of pace as visitors can explore Walter Scott¡¯s idea of the diner.  His first diner was built in 1872 from a horse-drawn wagon.  The museum commemorates those who built, operated and worked in diners.

If music and theater are more to your liking, you will want to visit the Opera Providence, where local and regional artists are brought to the stage for concerts and operas.  The New Gate Theater features everything from classic plays to modern dramas and performances are held Thursday through Sunday.

If visitors to Providence enjoy wine, outdoor excursions must include a visit to the Sakonnet Vineyards.  The vineyard is located in Little Compton, and tours are available year round.  Another fun outdoor jaunt will be a visit to the Roger Williams Zoo.  Not just for children, the zoo is a sanctuary in the bustling urban city and doubles as a wildlife refuge.  People of all ages will enjoy the nearly 140 species living in the zoo and find that the many vendors with snacks and ice cream will transport them back to simpler days.

The next time you consider taking a vacation, go to Providence, Rhode Island.  There, you will discover what the tiniest state in the Union offers in the way of history, leisure, and fun.