You should be hot- the sun is beating down on your back so merciless, you know the sunburn you¡¯ll wake up with tomorrow will last for months- but you feel only exhilaration. On the horizon, a wave is born, lifting from the surface of the water and rolling toward you. It starts gently but gathers momentum. Your eyes linger on it for only a moment- all you have- before you whip your head forward and begin to paddle madly. The water surges as it reaches you, driving you toward to the white strip of sand in the distance. You lift your body with expert fluidity, reaching your feet in a few, balanced movements. You¡¯re surfing, gliding, skating on water with poise and agility¡­and then, you wake up.

For most American citizens, the idea of a vacation centered on surfing is just a useless fantasy. Maybe it seems as though there are too many complications, too many potential mishaps in orchestration and execution. Perhaps you¡¯re even embarrassed to tell your parents (or grown children) that it¡¯s something you would genuinely like to do. Regardless of what your excuse has been until now, planning a surfing trip to Florida can actually be quite easily planned and financed. Like any proper vacation, however, however, you should have a clear plan of what you hope to get out of the trip before you embark.

Fortunately, the places to surf in Florida are increasing alongside general interest in the sport. Cocoa Beach is perhaps the most oft-mentioned location, though it is by no means the only place to go. In fact, many will find the tourist-oriented nature of Cocoa Beach to be too overwhelming, especially if you view surfing as more of an expression of religion and spirituality than a trendy pastime that allows you the guiltless purchase of a string bikini and shades.

Nonetheless, Cocoa Beach caters aggressively to the surfing crowd. The actual beach is located between the Atlantic Ocean and the Banana River Lagoon on Florida¡¯s Central East Coast. It is only a convenient, 45-minute drive from Florida¡¯s main airport in Orlando, and anyone who tires of surfing could seek amusement in the highly trafficked Kennedy Space Center at Cape Canaveral. But, for the surfers, there will be plenty to occupy the time on the beach. For the young surfers, there is always the option of surf camp, the most prominent of which (NexGen Summer Camp) runs during the day from 9-3 teaching youngsters through adolescence how to ride the waves. There are also numerous businesses that offer to teach older age groups, as well, though there are considerably fewer willing participants. If you are an adult and have never surfed, however, you can easily obtain the contact information for such businesses through the Cocoa Beach Tourist Association. For the seasoned surfer, however, all the structure you¡¯ll need is the familiar rigidity of a trusty surfboard. The beaches are fairly well life guarded, and in September, the swell can reach over 7 feet high.

Another beach worth visiting (and, it should be noted, within driving distance of Cocoa Beach) is Daytona Beach. If Daytona strikes you as familiar, it does so for good reason. Youth across America aspire for a spring break trip to Daytona Beach, and you¡¯ll find many of them there. In most respects, Daytona offers much the same as Cocoa Beach (with perhaps less emphasis on surfing).

Finally, for the soul-searchers, there is Bethune Beach in northern Florida. Bethune as a beach is fairly standard, cautioning against the occasional shark or especially strong wave. For the most part, surfers of all experience can surf here. The beach is less well known and, consequently, a lot quieter regardless of the season. However, if it is true solitude that you seek, keep in mind that Florida is one of the most popular locations in the nation for people of any nationality and any interest to visit. Like anything else, you have to sacrifice a little elbowroom for convenience. In the case of all these Floridian beaches- Cocoa, Daytona, Bethune- it¡¯s a worthwhile trade.