Chicago is an array of diverse culture, beautiful architecture, and gorgeous sites. What better why to see the city than on two wheels? Bicycles are a popular way to travel around to the different areas of Chicago. It is inexpensive and quick since you do not have to contend with Chicago's notoriously congested car traffic. Even if you do not have a bicycle, there are plenty of places to rent any type of bike you want. Traveling the city via bicycle really lets you take in and appreciate all the city has to offer. 

The grid-like structure of Chicago streets stems from the corner of Madison and State Streets. From that reference point, while either branching off north, south, eat or west, each of the blocks is equivalent to 100 address members. For example, if an address were 900 West Madison Street, you would have to travel 9 blocks west of State and Madison. This set-up make sit extremely easy to navigate in downtown Chicago. Most streets downtown have a separate bicycle lane due to the popularity of riding bikes to work or for sightseeing. There are also many bike racks, most in front of major tourist attractions and large office buildings. 

In the heart of downtown, known as The Loop, there are certainly many points of interest. From the world-renowned architecture to high scale shopping to various restaurants, The Loop is a fast paced and exciting area to travel by bicycle. 

Just east of the south Loop lays Grant Park, which includes some of Chicago's most popular attractions. The magnificent Buckingham Fountain, The Planetarium, the Shedd Aquarium, The Field Museum and acres of green park area that comprises Grant Park allow for a majestic view of Chicago's famous skyline. Each attraction has places to securely store your bike. Biking through the park can be a relaxing way to spend some time and escape the hustle and bustle of city life. 

From Grant Park, you can cross Lake Shore Drive via any number of bike pathways to Lake Michigan. The lake front trail is a virtual cyclists paradise. Chicago boasts one of the most spectacular shorelines of any city in the world. There are 18 uninterrupted miles of bike paths, just perfect for viewing in all its glory, from north to south. If weather permits, there are sandy beach areas to rest or even engage in a game of beach volleyball. There are also many buildings set up for refreshments along with bathrooms. 

The most popular biking area in all of Chicago is two miles north of downtown. Lincoln Park has over 1,100 acres of lush park areas, tranquil ponds and sports fields. Historic bridges and flower gardens also allow for cyclists to enjoy nature while traveling the city. The Lincoln Park Zoo and Nature Museum, both of which are free, will encourage you to park the bike and take a stroll.

Another popular area among cyclists is Hyde Park, an area of the south side that is home to The Museum of Science and Industry and the University of Chicago. Hidden in this neighborhood is the Osaka Japanese Garden, which contains a lively pond and beautiful garden that makes you feel you have traveled to the Far East. Due northwest of Hyde Park is Chinatown, a neighborhood of Chicago that is heavily traveled by bicycles. There is a lot to do and see in historic Chinatown and this bike-friendly area is a must see for any cycling enthusiast. 

There are many guided tours if you are seeking a more organized and informative way to travel the city. For example, there are 5 lake front locations that offer tours and rent bicycles. They are always open seven days a week from April until October. Mot rental sites can handle both small and large groups at any age. Since Chicago is so spread out and enormous, the Chicago Transit Authority allows people with bicycles to bring them on the bus or train for free. To make cycling more convenient, the CTA started the Bike and Ride program. The network of trains and buses offer many travel options that let anyone use their bike not just for enjoyment, but for commuting and running errands, as well as visiting the city's various attractions. If traveling by bus, there is a rack at the front where bikes can be secures. If traveling by train, bikes may be brought on board. 

There are many groups in Chicago dedicated to cycling. Some are purely centered around exercise and others are for entertainment purposes. Some groups are competitive and some are a purely social way to meet other people around the city. 

Chicago also hosts Critical Mass, which is a world wide cycling movement to promote riding bicycles instead of driving cars. This is done to help the environment as well as traffic. Hundreds of cyclists come together and basically take over a street and push their way through traffic to travel from one point to another. It can be a great way to meet people who are as enthusiastic about cycling as you are. These rides start from Daley Plaza at Dearborn and Washington at 5:30 the last Friday of each month.  Chicago is an ideal city to own and ride a bicycle. From the presence of convenient bike lanes to hundreds of interesting areas to visit, the city of Chicago is any cyclists dream!