Why not plan an old fashioned train trip? A hundred years ago, it was the main means of getting from one location to another in many countries of the world. Nowadays, however, most people travel by airplane. Still, a train trip is a great way to relax, see the countryside, and leave the driving to the engineer. 

Before setting out on your adventure, make a checklist to facilitate your plans. That way you won't overlook anything, and you can get the best results for your trip. Here are some things to consider adding to your list:

1. Purchase tickets well in advance of your travel dates. That way you can get the best price and selection, as well as deciding whether to take a sleeper train (with a private compartment) or the standard rail car. Keep your tickets in a safe place until it's time to go. Find out if you need a boarding pass and how to get it. Arrange for someone to take you to the station and pick you up at your destination, as trains sometimes run on funny schedules, depositing their passengers at all hours of the day or night.

2. Find out which accommodations will be available during your trip. Naturally there will be a restroom, but some trains have just a snack car instead of a dining car, for example. Others have observation cars with large windows for sight seeing while some have the standard passenger cars. If you will be traveling overnight, ask about blankets and pillows or whether you need to bring your own. 

3. Inquire about children's restrictions, if any. For example, are kids expected to remain in their seats a good part of the time? Are there audio or video hookups? Will children's books or games be available? When bringing your own items, be sure to see if the railroad imposes any restrictions on items like a portable television or other electronic equipment. 

4. You'll need to know whether you have to change trains during your trip. Of course you should be told this when purchasing tickets, but double-check layover times, boarding areas, and train numbers before departure to avoid last-minute panic if you're not sure where to go. Train stations can be large, crowded places, so if you're tugging along a child or two as well as your luggage, you want to know exactly where to go and when.

5. Carry emergency or comfort items that the train may not supply. An extra jacket for warmth, if needed, snacks for between meals or in lieu of sit-down dining, and play activities for the children will be welcome after the first hour or two of travel. Bring a camera for pictures and first-aid medications like pain relievers in case of a headache, something for motion sickness, and bandages for potential scrapes or cuts. It's not that injuries are common; but if something does happen, it may be difficult to track such items. 

Then sit back and relax! Taking a train trip resembles a trip back in time to the days when the Old West was being settled by migrants from the East. Pretend you're part of the California Gold Rush or headed to the Southwest to meet your new mail order spouse. Have fun!