As a tourist destination, Boston is known for its restaurants, shopping and history.  It is little known, however, that the greater Boston area has many amenities for the recreational bicyclist.  It is possible to safely travel the entire city of Boston on bicycle while taking in beautiful park and green spaces along the way.  Boston is a bicycle city - you can pass cyclists on every roadway in the city, in the parks, and in the surrounding countryside.  

Unlike larger cities with urban sprawl, Boston is a compact city.  All regions within the city are close to one another and accessible by bike paths.   Sometimes a bike ride in Boston is more convenient and quicker than taking either public transportation or an automobile.  

Boston is a densely populated region, with heavily congested traffic, especially in the regions of Downtown, North End, and Fenway.  Bicycling is becoming a popular ecologically responsible alternative to driving in the Boston area.  Massachusetts law now requires all new roadways and road improvements to accommodate pedestrian and bicycle traffic.  The future of bicycling in Boston is destined to be robust.  

The MBTA allows bicycles on their commuter trains and "T" Subway lines during weekends and off-peak hours on weekdays.  However, bicycles are not allowed during peak hours on weekdays.  A pass is not required to bring a bicycle onto the train.  Crosstown buses are equipped with bicycle racks as well.   Most public garages in Downtown Boston have bicycle parking facilities, and bike racks are available throughout the city.  A secure lock should be used when parking your bicycle in any urban area.

There are many popular bike trails and Bikeways in Boston.  Many of the bike paths in Boston are connected and easily accessible to one another, and run through every neighborhood.  The Arnold Arboretum in Jamaica Plain offers paved roads with light car traffic and many trees.  The Arboretum is also connected to other bicycle pathways.  Franklin Park, which is part of Boston's heralded Emerald Necklace, also offers many roads that are closed to car traffic.  Millennium Park - on the Charles River in West Roxbury - and built on the site of a former landfill - has several miles of paths and offers excellent views.  Other popular bike paths include the Muddy River Bike path, the Jamaica Way Bike path, and the Stony Brook Reservation.  

As part of the Big Dig and Emerald Necklace Greenway projects, many more bicycle paths are being created in Boston.  These include connector paths in Boston Harbor, East Boston and South Bay Harbor Trail.  

Bike trails are not limited to the city of Boston itself.  Running eleven miles from Bedford to Cambridge is the Minuteman Commuter Bikeway.  The Minuteman Bikeway also runs through the cities of Arlington and Lexington.  The paved Bikeway allows for pedestrian, rollerblading and bike traffic.  Following along a former railroad line, the Bikeway is used by both commuters and vacationers alike.  The Bikeway passes along many historical Revolutionary War areas, and bicycling through the areas is a lovely way to spend an afternoon taking in the history and atmosphere of these quaint towns.  The Bikeway terminates at the Alewife Train station in Cambridge.  There are stops in all four communities, offering tastes of local history.  In Bedford, at the end of the Bikeway, the Bedford Freight House offers bicyclists refreshments and souvenirs.  Toilet facilities are also available in Cambridge, Lexington and Bedford, as long as at businesses along the Bikeway.

There are many stores and bike shops in Boston and along the Minuteman Bikeway that will rent out bicycles.  Bike tours can also be scheduled for Boston and the surrounding area through many companies.

As always, remember to keep safety in mind and wear your bicycle helmet when cycling.  Bicyclists in Boston are encouraged to follow all traffic laws - to go in the direction of traffic, avoid the sidewalks, stop at red lights and stop signs.  Always be cautious and aware of your surroundings, and watch out for car doors!   Your bicycle should be equipped with the proper lighting and reflectors, especially when night cycling.  It is also a good idea to use a dependable lock when not attending your bicycle.