Fishing in Minnesota is a multi-adventuresome outing for many fishermen.  Known as the ¡°land of 10,000 lakes,¡± Minnesota offers the best in fishing, camping, boating, hiking and other outdoor activities.  

One of the greatest attractions to any fisherman is the numerous public accessible bodies of water. Minnesota has actually more than 15,000 lakes, and over three-fourths of them are 10 acres in size or larger, year round. These lakes are part of Minnesota¡¯s heritage, recreation, and state economy.  For fisherman, they¡¯re heaven on earth!

The Minnesota Department of Natural Resources (DNR) manages 180 lakes for stream trout. Each year, the DNR stocks the lakes with a total of roughly 400,000 rainbow trout, 150,000 splake, 90,000 brook trout, and 20,000 brown trout.

There are basically two types of trout lakes; the lake trout lakes and the stream trout lakes. Lake trout lakes contain lake trout and stream trout lakes contain rainbow, brook, brown, and splake.

Although trout fishing is extremely popular in Minnesota, many fishermen enjoy a variety of fishing expeditions which may include catching blue gills, large and small mouth bass, northern pike, walleye and others.  By using fat night crawlers, leech, minnows, plastic worms and other artificial bait, the catch may be quite varied and surprising.

Anyone planning to take a fishing trip to north central Minnesota would be wise to thoroughly research the state's wildlife rules and regulations that apply to the specific area of interest.  The natural resources in Minnesota are abundant and the wildlife rules/regulations exist to perpetuate the ideal balance of resources and recreational offerings of the state.  

Fisherman that plan to boat large bodies of water must be aware of changing weather conditions at all times.  Large bodies of water play a major role in attracting adverse weather conditions and fishermen have been known to get caught in storms and bad weather without proper gear. 

If you are planning to fish between the spring thaw-out and before the first frost in the fall, be prepared to do battle with the mock state bird of Minnesota -- the mosquito.  Long pants tucked into shoes, long sleeved shirts, head nets and an effective bug spray are as essential to fishing in Minnesota as lures, bait rod and reels.

Early spring in Minnesota is a great time to fish.  As the long winter season comes to an end, and the fish react to the warming waters, the fish become very active predators as the water temperature rises.  This same predatory pattern can be seen when the temperature begins to drop in the fall where the fish build extra food reserves to allow them to survive through the winter.   That is not to say that the spans between these two ¡®seasons¡¯ are not filled with exciting fishing action, on the contrary, the diurnal cycle of feeding is as predictable as night and day.  It¡¯s important to note that Minnesota allows only one fishing line in the summer months and up to two fishing lines in the winter.

Where should I fish?

Lake Superior - The largest fresh water lake, Lake Superior offers the best in lake trout, steelhead, Chinook and Coho salmon.  There are many streams that flow to the ¡°deep blue,¡± as Lake Superior has been called, and these streams offer challenging and exiting fishing outings for anglers.  Using light fly and spinning tackle, fishermen are bound to catch native brook trout and resident rainbow trout along these streams.

The Big Lakes ¨C Fishermen interested in deep lake fishing will find the Big Lakes quite satisfying.  The Big Lakes encompasses Mille Lacs, Lake of the Woods, Winnibigoshish and Leech Lakes.  Here the catch of the day may include Muskie, Walleye, Perch, Panfish and Northerns.

The ¡°other lakes¡± -  For fishermen who want to canoe or kayak, and enjoy a wide variety of wilderness fishing, places like Voyageurs National Park, the Boundary Waters Canoe Area Wilderness and other lakes and channels in northeastern Minnesota offer some of the best fishing and exploring.

What about fishing tournaments?

If you¡¯re an avid participant of fishing tournaments, Minnesota has its share for sure!  An online search will help you yield information on permits, tournament dates, times and locations.   Minnesota fishing tournaments are a popular pastime and tradition.  Annual events are well publicized and attended.  Even if you are not a participant in a tournament, attending one can be a lot of fun, not to mention educational, too.  They provide a lot of entertainment for the whole family, and offer great ideas on technique, fishing gear, and accessories. 

From fishing and camping, to photography and wildlife appreciation, Minnesota offers the best of the best.  It truly is the ideal playground for the outdoor enthusiast.