Are you ready to hit the slopes with kids in tow?  Do a little extra planning to make sure your family ski vacation goes off without a hitch.

Organize each skier＊s gear separately. If you pack like items together, it is too easy to look at a pile of hats for example and not realize Dad＊s hat isn＊t in the pile. Make older kids responsible for making sure they have everything they need, skis, boots, poles, etc. Pack extra hats/earmuffs, socks, and gloves, so that if an accessory gets too wet to be comfortable, a dry one is available. Whether you are flying to your destination or driving four skiers in a compact car, consider arranging to rent some of the bulkier items to avoid being so loaded with baggage that the trip is a nightmare. If you are driving, pack snacks for the road as well as for the slopes, the costs of lodge snacks can really add up. Consider bathing suits if your resort has pool or hot tub facilities, and don＊t forget the sunscreen and lip balm, since the beach is not the only place that can redden exposed skin.

Speaking of rentals 每 does the resort you are planning to go to require that you reserve rentals in advance? If so, the sooner you make that phone call, the more likely you are to be able to reserve all of the equipment you need. Make sure you have packed or reserved ski helmets if they are required by the resort due to the age of your children. 

Reservations may also be needed for babysitting services or kid＊s ski instructions. Make a realistic assessment of each of your children＊s skills and interests. A child that has no real interest in skiing may be just as happy in the babysitting area 每 some resorts offer wonderful programs for small children, so Mom and Dad needn＊t feel that they are ditching the little ones. And even if you think skiing is the best vacation ever, not every child feels the same way, and forcing them to try and learn a skill they have no interest in will make the week or weekend miserable for everyone.

For the child who has a real desire to learn to ski 每 while you could certainly teach them yourself, many kids benefit from the ski camps or child＊s group lessons that most ski destinations offer. Programs offer classes with kids of like age and skill grouped together, a great opportunity for your child to make a vacation buddy. Many of these programs have been around for years, and no matter how much you want your child to learn, they may just take to things better when hearing it from a patient professional who has taught many other kids to ski. And so many ski instructors in kids programs today are just plain cooler than Mom and Dad, no matter how cool Mom and Dad may be elsewhere! Lastly, this is supposed to be a vacation for Mom and Dad too每there is nothing wrong with scheduling a few hours of grown-up time while the kids are happily skiing or playing. Check ahead to see if reservations are required or recommended, and exactly what activities (including lunch, snack, or non-ski playtime) are included.

Skiing is tiring, so make sure you have scheduled some downtime for the whole family. No child has good restaurant manners when they are exhausted, so see if there are in-room dining options available, or consider a take-out pizza one night. If you have room, pack a board game, a favorite DVD, or a jigsaw puzzle that can provide some entertaining family together time, without wearing out already tired muscles. Remember, you don＊t have to ski every trail or learn every skill on the first day, pace yourselves to get more enjoyment out of the whole vacation.

A ski vacation can include lots of wonderful activities. The more information you can gather from your destination ahead of time, the quicker you can relax when you get where you are going. Happy trails!