Divorce can be difficult for everyone, but it can be especially difficult for children. Often, parents are so overwhelmed with their own problems and emotional needs that they fail to take into consideration the fear and confusion their children may be experiencing. Although your child may not show it, divorce can be very traumatic for him or her. 

There are some things you can do, however, to help your child. Some statistics list the percentage of marriages ending in divorce at fifty percent or more. These large numbers suggest that there are many children also experiencing the break up of the family as they once knew it.  

Adults need to remember that children don¡¯t want to hear or know all of the details of the divorce. Children also don¡¯t need to feel they must take sides with one parent over the other. While communicating with your child is always important, you must choose wisely the information that you want to communicate to her. 

While some divorces can be handled amicably, there will probably be some issues on which the parents disagree. These disagreements should involve the adults only, however. Often, parents unintentionally turn to their children for support. The role of support person should never be placed on the shoulders of a child. Parents need to have friends and family to turn to for comfort and advice. 

When you and your spouse have decided that there is no other option but divorce, you need to sit down with your children together and tell them what will happen. Children generally look to adults to determine their own reactions, and this will be no exception. Try to remain calm and speak in a reassuring manner. Do not be overly emotional. Your children need to understand that everything will eventually work out, and their world will not fall apart. 

You will want to give them plenty of opportunity to ask questions. It is a good idea to try to anticipate as many of their questions as you can. There may be certain questions they are afraid to ask. Of course, one of the most important questions will pertain to where and with whom they will live. You and your spouse need to have everything worked out before you sit down with your children. 

If your child is a teenager, she may need to have some input into where she wants to live. If she is younger, though, you should have already decided this for her. However, in many divorces, custody is an issue that will end up being settled in court. This is extremely stressful for all parties involved, including the children. 

You can protect your children emotionally by refraining from speaking badly about your spouse. Try to look at it this way. Your child is made up of half of both of you. When you speak in a derogatory manner about the other parent, you are attacking a part of your child. Of course, you would never want to do that, so it is very important to keep your thoughts and opinions to yourself.

As time goes by, you or your spouse may be tempted to punish each other through your children either by withholding visitation or by some other means. While of course this is hurtful to your ex-spouse, it is also very damaging to your child. You need to remember that it is very important that your child continues to have both of her parents in her life. You and your spouse divorced each other, but your child shouldn¡¯t feel like she has to divorce either one of you. 

There may be times when you or your ex needs to have your child on a day that is not normally your regular visitation day. Please try to work around extenuating circumstances to make it easier for your child. You will also need to be at school or extracurricular functions for your child. Even if you clearly dislike each other, try to be polite for your child¡¯s sake. 

Finally, if your child seems depressed or has problems coping with the divorce, you may want to contact a counselor. Your counselor may want to see you, your ex-spouse, and any step-parents along with or separate from the child. Plan to continue taking your child to the counselor until she has released her. With careful consideration of your child¡¯s feelings and with open communication between you and your spouse, you can help ease your child through the pain of divorce.