Emanuel Ungaro¡¯s fashion is bold, colorful, and exuberant.  For forty years, his innovative designs have graced Paris runways.  

Emanuel Ungaro was born in Aix-en-Provence, in the south of France, in 1933.  His father was an Italian tailor from Brindisi.  Ungaro took up sewing at a very young age and, with his five brothers and sisters, learned the family tailoring business.  As a youth, he loved the colors and paintings of Provence, particularly those of the impressionist, Cezanne.

Ungaro moved to Paris when he was 22 and began designing for The House of Balenciaga. The rigid and silent workroom there left him yearning for a more sensual and expressive outlet for his art.  After six years at Balenciaga, he left to join Courreges.  In 1965, he opened his own couture fashion house, ¡°Emanuel Ungaro.¡±  He created his first collection with limited means - just forty meters of fabric and four seamstresses.  His clothing was full of color, mixed patterns, and elegant drapings. It was a huge, critical success.  With this collection, he earned an international reputation for unique color combinations, unexpected motifs, and sleek silhouettes.

In addition to the spirit and colors of his boyhood home in the south of France, Ungaro was inspired by film actress, Ava Gardner whom he met by chance on a street in Madrid early in his career.

In 1968, he launched his ¡°pret-a-porter¡± (ready to wear) line, ¡°Parallele¡± and opened his signature boutique in Paris on the Avenue Montaigne.  In 1973, he followed with his first men¡¯s wear collection, which he named  ¡°Ungaro Uomo,¡± and in 1983 with his first perfume, ¡°Diva.¡±  He expanded with boutiques and licensing agreements worldwide.  Today the Ungaro label has outlets in nine countries in addition to those in France.  In 1996, he formed a partnership with the Italian leather designer, Salvatore Ferragamo. With Ferragamo, Ungaro launched a collection of footwear and handbags.  His label also encompasses a line of ski clothes, housewares, beachwear, and sunglasses.

Ungaro is primarily known for the ¡°space-age¡± clothes he created at the beginning of his career and his bold mixture of color and patterns.  Later, he began producing softer, more flowing lines.  His latest collection is influenced by the colors and patterns of south-east Asia, particularly those of Cambodia.  Ungaro is a very private man.  He feels his clothes should create the sensation, not him.  He has said that it is his job to make noise in the small world of fashion.  He has been called ¡°the couturier who loves women.¡±  And women love him.  Such famous women as Sharon Stone, Penelope Cruz, and Anouk Aimee are fans.

Ungaro retired in 2004 at the age of 71, but his presence is still felt in the Provencal colors, elegant lines, and geometric patterns of the clothes designed by the House of Ungaro.

Ungaro has twice been awarded the Golden Thimble award (France¡¯s highest fashion honor,) in 1980 and in 1981.  His designs are featured in The Metropolitan Museum of Art in New York City and in the Musee de Mode (fashion museum) in Paris.