Dental health requires a systematic plan of daily oral hygiene and care. Don't wait for your six-month dentist checkup to start brushing routinely and hoping for good results. Take care of your teeth from a young age, on a daily basis, to hold on to them as long as possible. Otherwise, you could lose your teeth by middle age and possibly develop other health problems stemming from diseases of the gum. 

1. Start when you get up each morning by rinsing your mouth with fresh water. This will get rid of that leftover sleep taste and prepare for oral hygiene. Then inspect your teeth briefly, looking for stains or visible cavities that may require a prompt visit to the dentist. Examine your tongue, lips, and gums for any signs of sores or spots that should be treated or reported to the dentist, especially if you are at risk for mouth cancer through tobacco use or excessive sun exposure. 

2. Next, apply a pea-sized amount of toothpaste to your toothbrush and rub it in circular fashion over each tooth and along the gum line. After completing top and bottom teeth, spit out the residual paste and rinse with clear water. Inspect your teeth in a mirror to see if you missed any spots or can find plaque between teeth. Use a tiny dental brush to reach between your teeth for more comprehensive cleaning power. 

3. Pour the indicated amount of mouthwash and swish with it for about a minute. Spit it out and rinse with clear water if you like. Now you're ready for the rest of the day. If you can't brush after every meal, at least rinse your mouth with water to loosen debris that is wedged between teeth or under the gum line. Some people carry floss for a quick run-through after eating. 

4. At the end of the day, repeat the brushing procedure from morning, spending perhaps two minutes in the process to get the tips and both surfaces of every tooth. Brush your tongue briefly as well. Floss to remove hidden crumbs or debris in spots the brush cannot reach. Rinse with the correct amount of fluoride treatment if your water does not have it already. Do not eat or drink anything for thirty minutes afterward. 

5. During the course of the day, avoid eating sugary foods or chewing on hard items, like ice, to prevent cavities or cracks in your teeth. If you happen to get injured and a tooth comes loose or appears to be chipped, call the dentist promptly. When you get a toothache that doesn¡¯t go away after a day or two, make an appointment with the dentist to see if you have a cavity. For cold sores or a sore throat, gargle with a solution of ? teaspoon salt in one cup of warm water, or ask the pharmacist for an over-the-counter medication.

Your teeth should get the same amount and level of attention that the rest of your body does, including hair shampooing or nail polishing, etc. After establishing a routine, it will be easier to maintain a daily system of care that will help you have healthy, durable teeth throughout your life.