Quitting smoking is tough, and it helps to have the support of your family, friends, co-workers, and fellow smokers who are also committed to breaking the habit.  Support groups can help you to quit smoking because you will be able to share ideas and tips with other people who can relate, and you will be able to vent your frustrations to people who can really understand the intense struggle you are undergoing.

Surely you¡¯ve heard the expression: ¡°two heads are better than one.¡±  Well, this applies to smoking cessation as well.  Think about how hard it would be to quit smoking if you lived with other smokers who were not intending to quit along with you.  You would have to smell smoke all the time, you would have to see other people smoking frequently, and you would inherently have cigarettes in your home that would tempt you to go back to the habit.  Maybe that is the situation that you are in.  If so, you are setting yourself up for failure.  You need your environment to support your lifestyle change.  Therefore, it helps if your core support group consists of the people that you live with.  If other people in your home are smokers, get them on board with quitting alongside you.  You will all be healthier as a result, and you will be able to hold each other¡¯s hands as you go through the quitting process together.  You see, it is vitally important that your home is failure-proof.  By that, I mean that your home should be free of cigarettes, lighters, matches, ashtrays, and smokers.  Also, your home and clothes should be cleaned to rid them of the smell of smoke.  If the people that you live with are already non-smokers, then that¡¯s great news for you.  Non-smokers typically dislike smoking and the side-effects of smoking (bad breath, lingering smell, etc.), and therefore they will be a great support system to you as you try to kick the habit.

Once you have formed your in-home support group, it is time to assemble your out-of-the-home support groups.  Tell your co-workers that you are quitting, especially the smokers in the office.  Make sure that everyone understands that you do not want to be asked to join anyone for a smoke, and that nobody should give you any cigarettes either if you ask in a moment of weakness.  You should also talk to your friends about the same things.  Make sure that the people who are a part of your life understand that you are serious about this, and don¡¯t be timid about asking for support.  Your support groups will help to sustain you when willpower cannot.

Since you can¡¯t always count on your friends, family, and co-workers to be available, it is a great idea to join a formal smoking cessation support group.  People in smoking cessation support groups know exactly what you are going through, and everyone there is there for the right reasons: to quit smoking and get healthy.  It will help you to see that you are not alone in this battle and that other people just like you are staying strong, just like you can and will.  Call your local hospitals or the American Cancer Society to locate smoking cessation support groups in your area.  If you find that there are no local groups, start your own!  Put out flyers at supermarkets, at your place of employment, at doctor¡¯s offices, and at other businesses in your community so that you can find and help people to quit smoking with you.