When you are planning your wedding, friends and family may encourage you to register for wedding gifts. Read these frequently asked questions and their answers to learn all about the etiquette of using a wedding registry service.

Is it considered proper to register?

Most modern etiquette experts indicate that registering for wedding gifts is perfectly appropriate. By registering the happy couple can indicate their desires and needs, and help their friends and family select items that will match the newlywed¡¯s d¨¦cor. 

If you do not wish to register, or are uncomfortable with the idea, it is never required. However, you will probably receive gifts from friends and family anyway, which you should acknowledge with a polite thank you note. Use of a registry can ensure the bride and groom receive gifts they will use and not end up delegating to a storage cupboard. 

When should we register?

Generally, it is best to register for gifts three to six months before the wedding. You may register earlier, generally up to a year prior to the wedding. At the very least, make sure you have selected gifts for your registry before invitations go out to any related events such as the bridal shower. You may always add items to your registry later.

What items should we register for and how many?

It is important to register for items in a range of prices. Guests will have varying budgets for gifts and will appreciate a registry that offers choices. A wedding registry is a great way to get full sets of dinnerware, glassware, cookware and utensils. While each guest may only buy one or two pieces of a set, this adds up quickly to outfit the bride and groom¡¯s table. 

Consider the items you already have in your home and what you really need. Couples who are just starting out often need items like cookware, table settings, towels and bed linens, small appliances and table linens. Make a list of all of the items you really need as well as items it would be nice to have.

When you go to register you should register for whatever you like, but you may want to keep in mind the number of gifts you are likely to get. In other words, evaluate the number of invitations you are sending to your wedding and the items you really need or would strongly prefer to get. For example, if you are having a very small wedding, it may be better to register only for the items you really need and want so that your guests will focus on purchasing those items. However, you always want guests to have choices, so it is wise to register for more gifts than the number of invitations you are sending. 

While modern trends have expanded registries to include many items including tools, home electronics and cash, traditionalists usually stick to house wares. 

How do we tell people we are registered?

It is not appropriate to include a registry note or card in the wedding invitation. However, it is acceptable for a note about the couple¡¯s registry to be included in any shower invitations. In addition, the families of the bride and groom can certainly tell anyone who inquires where the couple is registered. 

If there is an informational web site about the wedding, as some modern couples are creating, it is acceptable to add a link to the gift registry from the site.