In their anticipation, or even fear, of becoming pregnant women can often mistake signs and symptoms of other illnesses, conditions or just natural occurrences for signs of pregnancy.  It can be hard for a woman to know if what she is feeling is from pregnancy or something else.  But, the best advice to remember is that generally, a woman will not experience only one or two symptoms or signs but will experience many of them.  However, not all the symptoms will occur at the same time or to the same degree as other pregnancies.

The best way to determine if you are pregnant is by having a pregnancy test done.  Pregnancy tests can be done by your family doctor, a store-bought kit or a public health center.

Women can experience any of the following and think that they are pregnant when indeed they could be a sign or symptom of other conditions.  

1. No period:  A menstrual cycle is not always regular; illness, stress, excessive exercise and menopause can affect the regularity of a woman¡¯s period.

2. Nausea or Vomiting:  These two symptoms are common for many illnesses.

3. Soreness or Tenderness of Breasts:  This is a common sign of pregnancy, but if it being experienced without any other sign or symptom then there may be some other factor causing this.

4. Weight Gain:  Pregnant women generally do not gain significant weight until after the 1st trimester (first 3 months) of pregnancy and by then a woman should know she is pregnant because there will be a variety of other symptoms that are being experienced.  So, a slight weight gain with no other symptoms of pregnancy is caused from some other factor.

5. Fatigue:  Being tired in both mind and body can be a symptom of virtually any condition known to man and does not guarantee pregnancy.

6. Frequent Urination:  Urinating more than usual can be caused by various medications, illnesses or drinking more than usual.

7. Headaches: Without other symptoms of pregnancy headaches are not a clear indication that a woman is pregnant.

8. Spotting:  This is when a woman spots blood at or around the time of her menstrual cycle and this can be caused by other conditions such as menopause, a woman first starting her period or excessive stress.

9. Light Headedness:  This is best described as dizzy spells most often occurring when changing positions suddenly and can be a symptom for a large array of other conditions.    

10. Constipation: Pregnant women often suffer constipation in the 2nd and 3rd trimesters of pregnancy and by then a woman will be suffering other symptoms as well.  Constipation alone is not a clear indication of being pregnant.

11. Heartburn:  There are many other conditions that have heartburn as a symptom.  It can also be a side effect to medications or as a result of spicy foods.

12. Mood Swings:  Hormonal imbalances or changes can cause mood swings.  These hormonal changes can indeed be caused by pregnancy but menopause, mental conditions, or puberty can also cause hormonal imbalances.

13. Cravings:  Humans generally do crave certain foods from time to time but pregnant women usually have stronger cravings or often crave foods they have never tasted or bizarre combinations.  Just craving something is not a clear enough sign that you are pregnant.

14. Swelling:  Pregnant women often experience swelling of the feet or ankles but there are other conditions that can cause swelling as well.

15. Gas:  Experiencing gas can be a symptom of or it can be a condition in and of itself.  Without experiencing other signs and symptoms gas is not indicative of being pregnant.

16. Bloating/Water Retention:  A person¡¯s abdomen can suffer from bloating, or water retention, for any number of reasons.  

17. Diarrhea:  Often this experienced with flu-like symptoms but can occur by itself after eating bad foods or excessive drinking.  Pregnant women can also suffer from this, but will also be experiencing other signs and symptoms.