So you are going to be a new mom and you have made the decision that you want to nurse your little joy. Congratulations! Buying a nursing bra can be exhausting and difficult when you are unsure of what to look for. Of course you have purchased bras before so it should be no problem, right? Getting a comfortable nursing bra can be difficult and is different from purchasing a regular bra. When purchasing a nursing bra there are four very important things to look for. The amount of support, the way it fits, the opening, and the type of fabric are essential to buying a great nursing bra.

The first thing to tackle when searching for your perfect nursing bra is support. Support is the most important thing to consider. No ifs, ands, or buts about it. You must have great support when nursing. A nursing bra that gives great support should also be a comfortable fit. The bra you choose should support your breast from beneath even when the cup is open. A common myth against breastfeeding is that it causes breast sagging or drooping. Breastfeeding does not and will not cause or affect a woman¡¯s breast shape. Heredity and lack of support are the culprits of sagging or drooping. Wearing a bra that supports you will help your breast to maintain firmness and breast shape. It can also help with preventing backaches and fatigue. 

Getting a nursing bra with a great fit is just as important as getting one with great support. Your nursing bra should be comfortable and not too tight or too loose. Bras that are too tight can cause milk ducts to become plugged and lead to infections. The pressure of the straps and/or the underwires can press against the milk ducts causing them to become clogged. Bras that are too loose or do not fit properly give no support. A bra that has a four-hook closure and wide straps will add to the comfort and support of the bra. You can visit a boutique or department store to have your bra size determined if you are unsure of your fit or you can determine it yourself. There are several online and offline resources available on how to determine your correct your bra size. 

How the bra opens is the next thing to consider when purchasing a nursing bra. Your little one will not understand the concept of waiting. Hunger cries can quickly change from whines to full blown screams in seconds. When he or she is hungry, they will want it right then and there. The opening of your nursing bra can play a huge role in avoiding those sometimes embarrassing moments. Choose a bra that opens and closes easily with using only one hand. Also a bra with fasteners you can unhook without looking at it will come in handy when having to nurse in public or in the middle of the night. Bras that do not expose the entire breast work best. Trying to put your breast back into place can get difficult when holding a baby and or trying to be discreet about it. 

The next thing to consider is the fabric of the nursing bra. Your breast need to breath just as much as you do, so do not suffocate them. Choosing a nursing bra whose cups are made with a breathable fabric is best. Cups that are made out of cotton are best. In fact, getting a bra that is made entirely of one hundred percent cotton is best because it allows all the areas covered by your bra to breath. Synthetic fibers can cause moisture to become trapped around your nipple area allowing bacteria to grow and cause further health and soreness problems. However, there is some nursing bras made with synthetic fibers that allow the breasts to breath and these are okay. But never buy a nursing bra that has a plastic lining. They can cause several health problems.  

Now that you know what to look for when finding a nursing bra, you should know when to go looking for one. The best time to go shopping for a nursing bra is preferably in the last few weeks of your pregnancy. By this time your breasts will have undergone changes and most likely have doubled in size. Buy at least one bra that is both larger one cup size and numerical size than the bra you are currently wearing. This bra will serve as a practice bra and help get you through your first few weeks of postpartum. When your milk comes in a few days after the birth of your child, your breast will become enlarged. After the enlargement subsides, go out and purchase additional bras that fit properly. It is ideal to have at least three bras, one to wear, one for backup, and one to wash. 

Along with following these guidelines to purchasing a nursing bra, remember to keep your individual needs in mind as well.