The term ”°mania”± describes an irregular condition of inappropriate and persistent elated mood.  During mania, individuals exhibit an over-excited state.  By definition, a manic episode lasts at least a week, but can last for days or months.  They tend to be impulsive and hyperactive and appear to be out of control with their behavior.  Some overspend money and participate in a sexually promiscuous manner.  Also during mania, individuals do not exercise good judgment.  This is a time when individuals make bad business and personal decisions.  Individuals appear also to have an exceptional amount of energy and require little sleep.  They tend to overextend themselves with too many commitments and activities.  Often manic individuals engage in the type of behavior that in ends with painful consequences.  They may engage in a sexual affair or spend so much money that they do not have any left for the necessities of living.  They may increase their credit card debt immensely within a relatively small amount of time.  They express grandiose ideas or notions, thinking that they are bigger than life and can do virtually anything.  They cannot concentrate on a single task or conversation.  Unable to focus they sidetrack easily with unimportant distractions.  Persons exhibiting signs of mania behave in out-of-ordinary ways.  They may drink more than usual or take drugs.  They are more irritable than usual, often losing control of their temper.  During an acute manic episode, some patients experience hallucinations or delusions and may think things such as the end of the world is near.  Other signs include racing thoughts and increased talking, as well as increased talking speed.  Sometimes these individuals talk loudly and break social norms.  They abruptly jump from one topic to another.  

While some people may occasionally spend too much money or feel better than usual, these moods do not persist and they rarely interfere with their lives.  For the manic individual, their mood severely alters their normal life and significantly interferes with not only their life but also with the life of their friends and family.  They may have trouble at work or with their home life.  Some patients with mania may need treatment, including hospitalization, to keep the individual from hurting him/herself or others with their reckless behavior.   

Usually, mania occurs as part of the bipolar disorder, also referred to as manic depression.  Individuals with bipolar disorder switch from a manic phase to a depressive phase.  This condition represents the extremes of opposite ends of the mood spectrum.  In patients with manic depression, the mania usually comes without warning.  Manic-depressive patients often refer to the mania phase of their condition as the ”°high”± and the depressive state and the ”°low.”±  

Some drugs, both illegal and prescription, can bring on a manic episode.  Typically, these patients do not have a bipolar disorder, but rather a drug-induced manic state.  Another reason for a manic episode may be a medical condition, such as hypothyroidism.  

Some people experience hypomania rather than mania.  During a hypomanic episode, individuals exhibit symptoms similar to mania, except not to the same extreme.