While you can't totally alleviate stress in your life, you can choose how you manage it. Some people turn to unhealthy stress cures like smoking, drinking and overeating. Ultimately, these quick fixes only cause greater problems for users. On the other hand, it is possible to calm your nerves in a completely safe and natural way using aromatherapy.  You might think it is just a fad designed to sell candles, but aromatherapy is actually a scientifically supported and effective way to address a wide variety of health issues. Best of all, anyone can practice aromatherapy from the comfort of home and enjoy its incredible benefits. 

What is Aromatherapy?

Aromatherapy, despite what the name implies, is not just using pleasant smells to alter mood. Rather, it takes advantage of powerful plant extracts called essential oils to promote and restore physical, mental, and emotional wellness. Essential oils are liquids containing the powerful chemical characteristics of the plants from which they are derived. Depending on the chemical makeup of the oil used, drastically different results can be achieved.  When they enter the bloodstream by either inhalation or application to the skin, they travel throughout the body to deliver relief.

In the case of anti-stress essential oils, certain chemicals common to several oils are believed to be responsible for the oils' therapeutic effects.  These chemicals soothe the central nervous tension, relieving side effects of stress like anxiety, headaches, muscle tension, and nervous tension.  It is believed that blending stress-relieving oils gives greater benefits, a theory known as synergy. This means both that the oils are physically more effective and that they deliver a more pleasant fragrance to the user. In the following segment, you will find information on individual oils for stress as well as wonderful blends to try.

Oils and Blends

While there are numerous essential oils reputed for their stress-relieving powers, a few stand above the rest in terms of both effectiveness and affordability. For the beginner, aromatherapy oils can be costly because huge quantities of raw herbs are required to create a small amount of essential oil, so you should start with only a few. The most popular and inexpensive of these is rose geranium oil, which is considered the ideal nervous system tonic. It balances emotions and has a characteristic rose fragrance. Bergamot, which comes from a bitter inedible type of orange, has an energizing citrus scent and soothes stress well. These oils are commonly blended together to ward off tension. Another citrus-scented oil called lemongrass is especially favored for aiding the perpetually stressed. When mixed with patchouli, an earthy oil that calms and balances emotions, it smells and works wonderfully.

Using Aromatherapy for Stress

As mentioned earlier, you can use aromatherapy in two basic ways: through the skin or through inhalation. For the most part, you choice of methods will be dictated by your schedule. For instance, a soothing bath filled with essential oils is a great way to relieve stress, but few of us have time to take one on a daily basis. No matter what your situation, there is a way to use aromatherapy that will fit comfortably into your life. Before we get any further into application, it is important to discuss dosage. Because essentials are so potent, they always need to be used in safe quantities. Using more than is recommended will not give stronger or faster results. On the contrary, overdosing on essential oils can be as dangerous as overdosing on medicine. For each method, the listed amount of oil should be strictly followed to avoid adverse results.

Inhalation Method

If you want to simply breathe your way to deeper relaxation, the inhalation method is the choice for you. In this method, heat is added to the oil so that it disperses into the air and can be breathed in. The easiest way to vaporize your oil is to add two drops to a small saucer of nearly boiled water. Then, just lean over and breathe deeply for five to ten minutes. To disperse the oil through the room, you can utilize some special aromatherapy tools. Among these are light bulb rings, which heat up in whenever the bulb is lit, radiator diffusers, which are ceramic containers that attach to hot radiators, and electric aroma stones, which heat up automatically when plugged in. For each of these, you can apply two to three drops of your oil (or a blend equaling that amount) and enjoy aromatherapy from anywhere in the room. 

Skin Application

The easiest way to incorporate direct essential application into your routine is to use it during bathing. If you have time for a bath, add six drops of oil to three tablespoons of olive oil. Pour the mixture into a full tub, sink in, and enjoy. For those who strictly take showers, essential oils can also be mixed into body wash. Simply add three drops of oil per each half-cup of body wash. It is easiest and safest to mix an entire container of wash at once before showering. If you have a loved one willing, they can also give you an aromatherapy massage. Have them blend two drops of essential oils into three tablespoons of massage oil or olive oil. Then, they can rub away tension while the therapeutic oil delivers stress relief.

Every day presents new sources of stress, but nature provides ways to counteract it. Just keep in mind that people with serious medical conditions and pregnant or nursing women should not use certain essential oils. If you are concerned, be sure to consult your physician to make sure that aromatherapy is the proper way to ease your nervous tension. Otherwise, it is a totally safe and effective means of coping with stress. So if you are run down by life¡¯s worries, take a few minutes to soothe your body and mind with aromatherapy. It provides a quick and affordable way to handle all the pressure that life can dish out.