There's no doubt that yoga can be an integral part of your weight loss efforts. Yoga builds strength and burns calories. But there are many types of yoga. How do you decide which type is right for you? The key is to find the type that suits your personality and your weight loss needs. 

The beginning yogi (person who practices yoga) may want to start with Hatha yoga. Hatha yoga emphasizes proper alignment in postures that are held for relatively long periods of time. If you have never done yoga, you will want to go slowly so you have time to understand each pose--Hatha yoga allows you to do this. In Hatha yoga, there's plenty of time for your instructor to correct your form.

Iyengar yoga, developed by B.K.S. Iyengar, is a form of Hatha yoga that focuses on careful attention to alignment. Iyengar encourages the use of props to achieve proper form. Poses are held for long periods of time, which builds muscle mass that will in turn accelerate your weight loss efforts.

There are a variety of more aerobic approaches to yoga; these are sometimes called Vinyasa or flow yoga. Vinyasa means synchronizing bodily movements with breath. In a Vinyasa class, you will practice multiple series of the Sun Salutation, a varying sequence of poses in which inhales and exhales are coordinated with movements into different postures. If you are relatively physically fit and have some exposure to yoga, a Vinyasa or flow class might be the right yoga complement to your weight loss efforts.

For the most physically fit, an Ashtanga yoga class will increase weight loss. Ashtanga students are led through a set series of physically demanding poses. Power Yoga is based on Ashtanga yoga but doesn't always follow the same sequence of poses. Ashtanga and Power Yoga classes are for the most experienced and competitive of yogis.

Kundalini and Bikram or Hot yoga are two other aerobically-intense forms of yoga. In Kundalini yoga, students move rapidly through repetitive movements without holding poses. Kundalini seeks to awaken and free energy in the lower body so it moves upwards. Bikram yoga is practiced in a room kept at 95 to 100 degrees Fahrenheit. Students work through a set series of 26 poses. The heat is intended to warm the muscles, increase circulation, and cleanse the body. Kundalini or Bikram will energize you and boost your metabolism.

If you feel your weight loss efforts need more intellectual or emotional support, you might want to consider two recently developed types of yoga: Jivamukti and Anusara. Jivamukti, created in 1984 by Sharon Gannon and David Life, offers a physically and intellectually strenuous approach. Challenging poses are interspersed with readings designed to get your mind as engaged as your body is. In Anusara yoga, founded by John Friend in 1997, the focus is on a "celebration of the heart." In an Anusara class, students of all physical fitness levels and yoga experience are welcomed, making this type of class appropriate for people who feel self-conscious about their bodies or about their ability to do yoga. 

In the end, the best type of yoga for weight loss will be the type of yoga that you actually do. With this outline of different types of yoga, you should have a good idea which yoga classes will suit your personality and your weight loss needs.