Have you ever walked into a friend or relative¡¯s home and immediately noticed how clean, uncluttered, and organized it appeared to be? Secretly, you hated them, right? Well, of course, not really, but you probably hated the fact that they seemed to have everything so together, while you simply struggled to make the bed that morning. 

How can you organize your household and keep it that way? The key to organization is management, and you¡¯ll need to manage everything from the daily mail to seasonal clothes storage. Just about everyone has that catch-all piece of furniture or counter. You know the one. It is typically near the door that you use to enter and exit your house. It seems to attract stacks of mail, newspapers, keys, hats, gloves, and small change like a magnet. In the beginning, you might actually be able to see what is on this piece of furniture or countertop, but eventually you can¡¯t find anything! 

This may be where you want to begin your organization project. Mail can easily pile up, especially junk mail. You have wonderful intentions of reading it, but it usually just sits there and continues to multiply. As soon as you pick up the day¡¯s mail, sort it into piles. Place your bills in one pile, correspondence that needs to be answered in another, and junk mail in the third pile. Once you have determined that something is junk, trash it immediately. Have a set drawer, basket, or box for bills that need to be paid, and do the same for any correspondence that needs to be answered. You¡¯ve just eliminated a majority of the mess that typically lands on the catch-all area. 

Another catch-all in your household may be your junk drawer. Junk drawers can actually be useful. You will need to periodically sort through this drawer and trash unwanted items, however. When your junk drawer becomes so filled that you can¡¯t find anything in it, it is time to clean it out. 

Instruct everyone in the house that they are now responsible for putting away anything they get out. If they use a glass or dish, have them place it in the dishwasher. If they take an afghan or blanket off the couch to cover up with, tell them they must fold it and return it to its place when they are no longer using it. Even small children can learn to stay organized. If your small child likes to play with toys in the family room, keep a couple of baskets nearby so he can place the toys and/or books he is not using in the basket and out of the way. You can keep magazines and newspapers under control by daily throwing out or recycling newspapers and monthly donate used magazines to libraries, women¡¯s shelters, schools, etc.

Closets are clutter magnets. What you can¡¯t see won¡¯t hurt you, right? Eventually, all of this clutter will start to haunt you, however. With all of the many closet organizers available at home improvement stores, you can actually create a state-of-the-art closet to be proud of. You don¡¯t have to spend a lot of money to get organized, though. Get in the habit of changing out your clothes by seasons. As you swap from winter to summer, take a look at the clothes you did not wear during the previous season. If it doesn¡¯t fit or you simply don¡¯t like it anymore, then place it in a pile. 

Once you have finished going through all of the clothes, you can decide if you want to donate them or save them to sell in a yard sale. You can place yard sale items in garbage bags or plastic storage baskets. Be sure you label them by gender and size to make it easier for you to display them in your sale. 

Have a particular place for family members to place the shoes, coats, gloves, and hats that they take off when they come into the house. If shoes tend to accumulate near a door and you don¡¯t have a mud or laundry room available, buy a pretty basket or trunk that you can hide those shoes in. Designate a particular closet for coats, or place hooks on the back of the laundry or pantry door to hang coats, sweaters, jackets, etc. You can attach a string across the back of a closet or pantry door and clip hats and gloves to it. 

Organize your kitchen by grouping similar items together and placing those items close to the area where they will be used. Place coffee mugs and coffee in a cabinet above the coffee maker. Put tea bags and hot cocoa packets near the stove to use when you heat water in the kettle. Place pots and pans near the oven. If you don¡¯t have any small children, you can hide dishwasher detergents and other cleaners under the kitchen sink. 

Organizing your household can seem like an unending project. In a sense, this is true because it won¡¯t ever end. If you continue to organize, however, you can gain control over the clutter. Soon your home can become the house that everyone else envies!