Inside a television set are potentially lethal (30000+!) voltages. Therefore, it is recommended that unless the reader knows their way around the inside of a set, they probably would be better off getting it looked at by a qualified technician. That being said, there are a few things the layman can repair. They are listed here, along with the symptoms they produce.

Snowy Picture: 

Loose coax fitting

Bad coax

Bent or broken antenna rods

Bad Sound:

Bad speaker

Bad Picture/Blotches of color:

Magnetized picture tube

Set Shutting Down:

Overheating caused by plugged ventilation slots

Snowy Picture

The test for a loose coax fitting is very straightforward. Gently wiggle the connection where the coax attaches to the set. Watch the screen and see if the picture gets better or worse. If you have another set, attach the coax to that set and try the same test. If the movement has no effect, you can be fairly certain the fitting is bad. Otherwise, you may just have a bad length of coax; this is the easiest to fix, just replace it. If the fitting on the set is bad, chances are it will have to be replaced by a service technician. The fittings are usually part of the tuner.

Replacing an antenna:

Find the small Phillips screw that attaches the rod to the base. Use the largest tip that will fit in the screw to minimize tearing up the slots. Gently remove screw; pull antenna out from base sideways being careful to retain any washers or spacers. Obtain replacement antenna from electronics or TV repair center, either by physical makeup or model number of television. Install new rod in reverse order, being careful to put washers and spacers back in. Put screw back in; tighten to the point where movement of the rod is just met with some resistance.

Bad Sound

Replacing speaker, requiring removing back cover.

In order to change a speaker, the back cover will have to be removed. To start, make sure the set is unplugged. Gently lay the set face down on carpet, blanket, or other soft surface. Locate and remove any screws fastening the back to the set. The screws typically are Phillips or ? inch. Once the screws have been removed, gently pull the back cover upward. If resistance is felt, look for attached wires or circuit boards, antenna inputs, speaker wires, or audio and video jacks. Once the back cover is removed, stand set back up.

There are a couple things to be cautious of with the back cover removed. Again make sure set is unplugged. Be aware of the thick red high voltage lead running to the top of the picture tube. The tube can carry a charge even with the set off and unplugged. The same goes for large power supply filter capacitors. Be careful of the small circuit board attached to the neck of the tube. Any twisting or tugging on this board or attached wires could break the neck of the tube, rendering it irreparable.

Locate the speaker (r/l) that is making the noise. Remove Phillips or ? inch screws mounting it to the case. Pull the speaker gently out of the case, it may be necessary to unplug the wires from the chassis.  You may be able to tell if the speaker is at fault by gently pressing on the cone of the speaker and listening for a scraping noise. Find a suitable replacement; it must be of the same impedance, usually stamped on the magnet, (example 8ohms). Make sure that the magnet is not larger than the original, as it may magnetize the picture tube. Put the wires from the original speaker on to the new one by whatever means it was attached, solder, clips etc. Carefully put speaker back into the cabinet and reattach with old screws.

Bad Picture

Does your set have blotches of color, usually more pronounced in the corners? The screen may be magnetized. Most sets have an automatic de-magnetizing or de-gaussing circuit built in; when the set is turned on, the tube is de-gaussed. However, this circuit may be malfunctioning, or there may be a source of magnetism nearby. Make certain there are no stereo speakers or large electric motors close to the set. 

To manually de-gauss a tube, either get a special coil available at electronic supply houses, or in a pinch a soldering gun may be used. Make sure it is a magnetic type gun and not a soldering iron. Take the gun, start in the upper left or right corner, push the guns trigger, you should see a rainbow effect on the screen. Start moving the gun in small circles about an inch or two above the screen. The pattern should fluctuate. Keep moving the gun in larger and larger circles. Once you have covered the entire screen, gradually start moving away from the set (still going in circles with the gun). Be careful not to burn yourself or furniture, etc. When you release the gun¡¯s switch the blobs of color should be gone. Repeat if necessary.

Set Shutting Down

If your set is intermittently shutting down, check the ventilation slots on the top and sides of the cabinet. Use a can of compressed air to blow away any accumulated dust. Make sure there is adequate ventilation for the top and sides.

General Tips

There are a couple of easy to do things that will keep your set happy and healthy. Do not put plants on or above a TV. No matter how careful you are, water will end up inside. Make sure there is adequate ventilation all around the case. One of the worst things for a set is excess heat build-up. Push antenna rods back down by the bottom, not by the knob at the top.