Most people will find themselves painting their homes at one time or another. When buying paint supplies, a homeowner will invariably run into the unbelievable array of brushes, rollers and other painting accessories. How does a painter pick a paintbrush? Is one better than the other, and does it really matter?

Depending on whether the painter is working inside or outside, and depending on the kind of paint he is using, yes, it does matter what kind of brushes he chooses. Many paint and home stores carry brushes that have recommendations as to their use, right on the label. As a rule, when painting the exterior of the house, a homeowner will probably be using an oil-based paint. Natural or synthetic brushes can be used here, with the preference going to natural brushes. The bristles of natural brushes will hold the paint better, since they are naturally porous, unlike nylon/polyester brushes.

Interior work will probably require a latex-based paint, and the homeowner should use a synthetic-bristled brush for this work. 

The homeowner will probably want a wide brush and a medium-width brush for most outside work and a medium and narrow brush for the interior. Most outside work is done in large strokes, with little detail work, so a big paintbrush will do the job faster. The homeowner will also want to look at handles on the paintbrushes. Wooden handles usually last longer and are suitable for exterior work. Plastic handles are usually good enough for interior work, since they will not be called into use as much. 

A homeowner will probably want a roller for interior work, since it takes a long while to cover a large, flat wall surface with one paintbrush. Rollers are also available in various sizes and types. The labels usually describe what kind of paint they can be used with. A paintbrush can then be used for painting close to the ceiling, and trim work. 

One fairly recent innovation in paintbrushes is the advent of the foam sponge brush. These brushes usually have an angled tip, which is great for getting into crevices, and painting molding and the like. They are also cheap and easy to use and come in several widths. The foam holds a lot of paint, and there are no brush marks. They are especially well-suited for painting window trims, baseboards, molding and door facings. They are also good for touch-up work since they do not leave brush marks. 

A homeowner needs to remember to care for his brushes properly. They should be washed thoroughly after every painting session, to keep them in good shape. They should also be set to dry completely before being used again. Usually, a homeowner can wash them out with the high-pressure nozzle from the garden hose. They should be stored bristles down, so the water can drain off completely. 

Paintbrushes come in a range of prices and a homeowner may not need the most expensive brush, but should choose one that is not the cheapest available, especially if he has a large job to complete. Interior brushes can be a bit cheaper, but the homeowner needs to remember that cheap bristle brushes do something that more expensive ones do not: they shed. Nothing mars a nice paint job like a big bristle stuck in the paint, where it came off the brush. A homeowner will prevent a lot of headaches and extra work by picking a more expensive brush to begin with. 

So--remember that quality is important, choose what feels comfortable in the hand and start painting!