As the days grow short and temperatures drop, home repair is the last thing on many homeowners’ minds. Routine maintenance, however, prevents serious problems through early detection, avoiding more extensive and costly repairs. By performing annual maintenance in preparation for seasonal changes, problems that would be exacerbated by extreme cold may be avoided altogether. Every homeowner’s winter checklist should include tasks for different areas of the home as well as emergency preparation.

Outdoor Tasks:

>>zpyj.com

- Repair damaged sidewalks, steps, and driveways to minimize ice buildup

- Rake and compost or dispose of leaves, twigs, and other debris that rots over time

- Cover or transplant delicate trees and plants

- Mulch gardens and flowerbeds if necessary to minimize weeds

- Deactivate sprinklers and store hoses

- Drain and insulate outdoor pipes, leaving them slightly open if possible to prevent freezing

- Adjust pool cleaning cycle if applicable

- Clean and repair lawn mower to prevent decay from disuse

- Purchase a snow shovel, salt, and sand for sidewalks and driveways

- Inspect snow blower and prepare it for use

- Clean and repair rain gutters and drains

- Replace or repair damaged shingles

- Cover or store outdoor furniture, toys, and accessories

- Inspect and repair landscaping or fencing that may interfere with shovels or snow blowers

- Clean and inspect chimney for obstructions

- Clean window exteriors to insure adequate natural light

- Prune dead or awkward branches that may break when weighted down with snow or ice

Indoor Tasks:

- Clean and inspect fireplace(s)

- Test all fireplace flues for tight seals

- Close crawlspace, attic, and storage area vents that may have been open in warm weather

- Inspect all windows for tight seals and air leakage; caulk or apply weather stripping if necessary

- Inspect all doors for tight seals and air leakage; apply weather stripping or door guards if necessary

- Inspect electrical outlets, phone outlets, and switch plates for air leaks and seal if necessary

- Install additional insulation in attic, basement, storage areas, and crawlspaces to minimize heat loss

- Consider installing energy-efficient double or triple-paned windows

- Test water heater for proper temperature and adequate insulation

- Inspect furnace and replace filter for maximum efficiency

- Stockpile kindling and fuel for wood furnaces and fireplaces

- Clean and vacuum heating vents and ducts to minimize dust

- Inspect and clean humidifiers for efficient operation

- Store summer clothing and bedding and replace with heavier gear

- Check car antifreeze levels and fill if necessary

- Inspect car tires and replace with snow tires if applicable

Emergency Preparation:

- Replace batteries in smoke and carbon monoxide detectors and test each one

- Create or review a family emergency plan in case of fire

- Charge fire extinguishers and teach each family member proper use

- Store emergency salt, sand, and a shovel in each vehicle

- Stock up on canned food, bottled water, and candles for emergencies

By performing routine maintenance before snow flies, homeowners avoid more expensive repairs in the spring. Small tasks help improve energy efficiency, conserve heat, and minimize wear and tear throughout the home. By following a comprehensive checklist, homeowners can enjoy winter’s beauty knowing that their homes are safe from its ravages.