It's called the silent killer ¨C an odorless gas that can fill your house and steal the air from your lungs while you sleep without awakening you. Carbon Monoxide is a deadly member of your household that you need, but have to monitor every minute of the day and night. But how can you make sure that your home remains safe and your living space free of danger? Consider investing in a security system to monitor and warn you if the carbon monoxide level reaches dangerous levels!

The first thing you need to know is that carbon monoxide is a common part of your life and can't be removed easily. This gas can come from your automobile, stealing the oxygen from the air and replacing it with an unbreathable gas. It can also come from almost any sort of heating machine you have in your home, from small space heaters to a gas water heater to your regular furnace. There is no odor or any visible difference in the air, making this a very stealthy killer of both young and old.

But there is help at hand in the way of carbon monoxide detectors that can either be wired into a central security alarm system or battery-operated devices that can be placed throughout the house to provide maximum coverage for your family. Let's take a look at where these sensors should be placed for the best efficiency!

First, don't think of these detectors as being in the same league as smoke detectors and fire alarms. While they will react to the temperature change in the air and activate an alarm, smoke detectors can cover a larger area in your home and are usually distributed with one per floor or two at specific locations where fire can be more easily detected and alert your family. Carbon monoxide detectors have to be more sensitive due to the ability of this odorless gas to put you to sleep permanently without any warning.

Let's take a walk around the house and place these detectors, shall we? First, you need one inside each bedroom if the occupant closes the door. Remember, carbon monoxide becomes more concentrated in smaller areas and a closed door means that the dosage will rise exponentially in a smaller space versus a large room with an open door. 

If you have any fireplaces in your home, you need a detector in each room. This also includes gas fireplaces and any heaters that use coal or oil as a fuel. The reason for this is because carbon monoxide is a byproduct of the ignition of the fuel and will easily push all the oxygen out of the area, suffocating anyone left behind. If you install monitors by the bathroom, be sure to put at least ten feet between the detector and the bathroom itself. Often the dampness of these areas can provide false readings and set off the monitor.

Obviously one needs to be placed in the basement near your furnace, but be sure to check the temperature. Some detectors have restrictions on how hot or cold an area needs to be to provide an accurate reading. You should also put detectors at the top of each staircase to monitor the levels in the area and of course one in the garage where your workshop or car may be. 

The garage is often one area where people fall prone to carbon monoxide poisoning by accident. Keeping the garage door closed while running the car engine is a common problem, especially in colder climates where people want to conserve heat and work on their car in a warmer area. But this exchange of heat for cold may end up in a lethal combination as the engine exhaust sucks all of the oxygen out of the air, causing the mechanic to fall into a deathly sleep. Be sure that if you decide to keep the engine running for some purpose that you channel the exhaust out of the garage through some sort of secondary device, such as a hose.

Battery-operated detectors are only as good as the batteries in them ¨C be sure to change the batteries every six months. Many people assign this task to coincide with Daylight Saving Time or some other major event so that they will remember. Do not think that a smoke detector will do the same work as a detector primed only to find carbon monoxide! No matter what the salesman tells you there is no comparison between the two and each has their own place in a busy household.

If you have the detectors hooked up to a central alarm system the company monitoring your home will be sure to send help as soon as they detect high levels of carbon monoxide in the home. An audible alarm will go off as well, trying to wake you up. Unfortunately many people who are being poisoned won't even hear the alarm, which is why a central monitoring system may be a good investment for your family, depending on your circumstances.

Carbon Monoxide didn't get the nickname of the "silent killer" without a good reason. A necessary byproduct of many common items in our house and society, this odorless gas can steal the life away from you or your loved ones in the middle of the night without warning. But with proper monitoring and awareness of how to limit the possibility of this invisible killer wandering around your home you can have a safe and secure atmosphere for your family and friends.