Vinyl tile floors are resilient as well as easy to clean and maintain. Occasionally accidents occur that can mar the surface, necessitating repair or replacement of the tiles. When that happens, here are some tips for repairing common problems. Before you get started keep the following in mind:

1. Do not use abrasive cleaners sharp metal tools or stiff bristles that might scratch vinyl tiles. 

2. Clean the floor before making any repairs to avoid contaminating adhesive with dirt, grit, and dust.

3. Do not pour paint thinner or other solvents directly on vinyl tile.

4. Some discolorations due to fading from sunlight or rubber deteriorating on the floor from furniture or rugs are permanent and tiles must be replaced

Burns - Tiles that have been burned must be replaced. 

Using a hair dryer on a low setting, direct the hot air onto the tile. This softens the adhesive and makes it easier for the tile to be pried off the sub-floor with a putty knife or other tool with a wide, flat blade.

Scrape off the adhesive from the sub-floor and vacuum up any dirt or dust. Use a putty knife to spread a thin layer of adhesive over the sub-floor. Lay the new tiles in place making sure the patterns on the tiles match up. Using a rolling pin, press down on the tile and apply even pressure, starting in the center and moving out toward the edges. 

Wipe up any excess adhesive immediately with wet paper towels, and then dry the area. Tape down the seams between the old and new tiles using painter¡¯s masking tape. Let the tiles set for 24 hours.

Curling or Loose Tiles

To fix a tile that has curled up or to replace a single tile that has come loose, try either of these methods. If the adhesive has not dried out, then spread a clean cloth over the tile. Using an iron set to a low temperature, iron the tile. Place a stack of books or other weighty objects on top of the tile to hold it in place for 24 hours until the adhesive has completely set.

If the adhesive has already dried out, remove the tile and vacuum or scrape away any dirt, dust and dried adhesive. Apply a fresh layer of adhesive on the sub-floor and roll over the tile with a rolling pin, applying even pressure. Place a stack of books or other weighty objects on top of the tile to hold it in place for 24 hours until the adhesive has completely set.

Small Gouges and Deep Scratches

Apply a bit of adhesive to the flap left by the gouge mark and press down. If the gouge is severe replace the tile. To replace a single tile damaged by gouges or scratch marks, lift up the tile with a putty knife. Soften the adhesive with a hair dryer if necessary. Remove dirt, dust and scrape off old adhesive. Apply a thin layer of adhesive to the sub-floor and press the tile down. Roll over the tile with a rolling pin to apply even pressure and let the adhesive set for 24 hours.

Adhesive Stuck on Tiles

Use paint thinner or a chemical solvent specifically formulated to remove grease. Pour a small amount on a clean cloth, and then gently rub on the spot to soften the adhesive. Scrape the adhesive off with a putty knife. 

Scuff Marks or Crayon

Scuffmarks and crayon can be removed using a petroleum-based product such as WD-40. Spray onto a clean cloth and rub the scuffmark. Repeat if necessary and then rinse with vinegar to neutralize. Other options to try are making a paste of baking soda and water and scrubbing or rolling an art gum eraser over the mark. 

Lipstick

Rubbing alcohol is effective at removing lipstick from vinyl tiles. Pour some rubbing alcohol on a clean cloth and rub until the lipstick stain is gone. 

Tar

Freeze the tar with ice cubes and then use a plastic scraper to remove as much as possible. Use a small amount of rubbing alcohol or paint varnish on a clean cloth and rub on the affected area to remove the residue. Repeat as needed.

Paint

To remove paint, first scrape up any excess paint remaining on the floor. If it is latex-based and has not dried yet, use water to wipe it up. If it has dried, try getting rid of the paint using rubbing alcohol or nail polish remover containing acetone. If the paint is oil-based, pour some paint thinner on a clean cloth and remove paint, repeating if necessary.

Miscellaneous Stains 

For miscellaneous stains left by labels from plastic bags stuck to the floor or stains of unknown origin, try a mild bleaching agent such as hydrogen peroxide or oxalic acid. Mix the bleaching agent with water and wipe the stain using a clean cloth. 

Or saturate a cloth or paper towels with the bleaching solution and let sit on the stain for a few minutes. Then rinse with a mild solution of vinegar and water. Some stains can be removed with lemon juice, either fresh-squeezed or concentrate diluted with a small amount of water.

For rust stains try rubbing a paste made of cream of tartar and water on the stain with a clean cloth. If there is discoloration due to mold growth, kill the mold with a solution of water and chlorine bleach.