At the end of a hard day, nothing else can calm the stressful soul better than a sit at the garden pond. Especially if you have a lovely babbling waterfall to gently tickle your ears and sooth the day away. But wait you have to have a pond pump first. Follow these easy steps below and over the course of one short weekend you too will have the gentle relaxation of flowing water against the background of your water garden.

1) How large of capacity pond do you have? A good rule of thumb is to be able to circulate the entire contents of your small garden pond at least once an hour. When you have this figured you can select the proper sized pump you will need for the pond.

2) Next, where is the power source located? Most small pond pumps run on 120 vac from a common household outlet. A 15 or 20 amp circuit should suffice but check with the amperage rating on your new pump first. 

Unfortunately you are mixing water and electricity, a deadly combination. Special care must be taken to ensure that you do not electrocute the fish or yourself. The pond pump must be connected to a Ground Fault Circuit Interrupter or GFCI for short. The GFCI comes in two types for installation, a receptacle or outlet and a circuit breaker. You should check with any local building codes to insure that you are using the correct type. 

The electrical installation can be done by you the homeowner and is not complicated. For a clean installation you may want to bury the special underground feeder cable, type "UF Romex". This type of electrical conductor is made especially for outdoor use and in-ground burial. The trench should be at least one foot deep and back filled with clean soil. You can install an outdoor sealed outlet box near to where you are going to plug in your pond pump. Of course you can hide this small box amongst vegetation or rocks. You may also want to paint it a color so it will blend in to the landscape. 

Once your cable and outdoor-approved box is installed you are ready to install the circuit breaker and outlet. This is where the local codes come into play. Some codes may require the 'outlet only' to contain the GFCI and others may require the circuit breaker to be the GFCI. Never install both as this makes the purpose for the protection ineffective. 

My personal choice is to use the circuit breaker type. In this way the entire circuit is protected. You may at some point in the future forget where the cable is buried go digging in that location and receive a nasty surprise. The GFCI circuit breaker will prevent any shocking incidents from occurring. Be sure to follow all instructions on the installation of your GFCI breaker so it will work properly. Every package comes with complete instructions and testing procedures.

Now that you have the electrical completed and properly tested as per the manufacturer instructions. You should have power to your site and be ready to operate your new pump.

3) Carefully unpack your new pump and thoroughly read all instructions and warranty information that is provided by the manufacturer. Failure to do so may result in you inadvertently damaging the pump and place it out of warranty.

Before immersing the pump in the water, plug it in to the new outlet to make sure it runs properly. A few seconds of out of water operation will not damage any pump. This small step can save you plenty of headaches down the installation road. 

4) Does the pump operate? No? Did the GFCI trip? Do you have power to the outlet? A simple way to test is take a small table lamp from your home, one you know that works, and plug it in. If it lights, the outlet has power. If it does not there may be something wrong with your connections. Disconnect the power from the circuit and check all of you wiring.

5) The actual pump placement can be your decision. Placing the water outlet tubing is a simple matter of routing the small plastic pipe up behind rocks to hide it. The creation of a small rock waterfall should be fun in to itself.

Be sure not to place the pump on the actual bottom of the pond. This will clog the screen on the inlet side and water will not be able to flow. Build a small pedestal on which to place the pump on. You can use some rocks to blend in the pump to the underwater background or a cinder block will work just as well. In any case the pump should be at least eight to ten inches from the bottom of your garden pond.

Now, sit back relax and enjoy your water garden.