When planning to buy replacement windows or windows for a new home, there are many choices to be made.  Should you buy wood, aluminum-clad, or vinyl-clad windows?  What about the style?  Should you choose double hung, single hung, casement, awning, or some other style?

For a traditional style with many other benefits, consider double hung windows.  Double hung windows are designed to open from the top or the bottom.  The top sash slides down and the lower sash slides up.  Single hung windows look similar, but only the lower sash opens.  Double hung windows may cost more, but because they are becoming popular and being made in quantity, the price difference may be small.  The versatility of double hung windows provides for a wide range of ventilation options, but the benefits don't stop there.

Most modern double hung windows are designed for ease of cleaning.  Both the upper and lower sashes tilt in.  This means that you can clean the outsides of upper story windows from the inside, eliminating the need to hassle with ladders, scaffolding, or long-handled tools.  Screens can be half screens or whole screens, and can be placed on the inside or the outside.

Some double hung windows, such as the ones manufactured by Heartland, are designed for ease of replacement in the event of breakage.  Replacing of glass is a ten-minute process involving snapping the old pane out and the new pane in.

Modern double hung windows are designed with double or triple panes with an air pocket sandwiched between.  This provides for energy efficiency without the trouble of putting on storm windows or plastic sheeting.

Suppliers of double hung windows include Pella, Heartland, Eagle Talon, Lincoln, and many others.  Eagle Talon double hung windows feature an exclusive insulated glass that blocks UV light.  They also are built with sleek concealed locks that are easy to use for locking, unlocking, and tilting for cleaning.  Windows from Eagle are designed to fit the decor of older homes as well, with divided panes available.  Lincoln offers a kit that is designed to easily replace double hung windows without disturbing the interior design.

There are some valuable features to look for when choosing double hung windows.  One of these is low E glass, which restricts ultraviolet rays.  In warm climates, you may wish to use heat-absorbing glass.  Look for a spring loaded balance system that eliminates the weights and pulleys of older double hung windows.  Don't forget to insist on long lasting exteriors that resist weather damage.  Another factor to consider is that the best double pane windows are filled with inert argon gas instead of plain air.  Finally, check to see if the manufacturer offers a breakage warranty.

Double hung windows complement many styles of architecture.  Cape Cod homes, multi-story Victorian homes, colonials, and bungalows from the first half of the twentieth century all look right with double hung windows.  In fact, only the most modern of architecture demands a different style of window.

Bay windows, which are a combination of windows extended out at an angle from the home, can be made up of double hung windows in combination with other types.  For instance, the central windows can be double hung, with fixed windows on each side an above the central windows.

Using double hung windows in new construction provides many benefits, but replacing windows in older homes is particularly important.  New windows can drastically reduce heating costs. This is because older windows may not have been made as efficiently in the first place.  Then over the years the joints have loosened to allow leakage of air.  New windows, especially vinyl clad with double or triple panes, are built to be energy efficient.  Replacing old windows with new double hung windows will lower heating and cooling costs as well as providing the other benefits of these windows.