How much water do you really use?  Statistically, each person uses between 50-200 gallons of water each day.  If that sounds like a lot, you are right.  There are many things that each of us can do to save water in our homes every day.  If each person made an effort to do one thing each day to conserve water, all those little drops of saved water would add up over time into billions of gallons.  Even if you think a few drops are nothing, imagine if everyone on the planet made the effort to save a few drops each day.  One person can make a difference.

     In our homes, the bathroom consumes most of the water we use.  In fact, almost 75% of your total water use is in the bathroom.  So our first water conservation tip is to lower the use of water in your bathroom.

     For instance, if your house was built before 1992, chances are your toilet uses a lot more water than is needed when you flush.  Consider replacing it with a newer toilet that uses only 1.6 gallons per flush.  

     Another way to save water in your bathroom is to take shorter showers and install a low-flow shower head.  An average shower is about 8 minutes long and uses 17 gallons of water.  It is recommended that you shower for only 3-4 minutes, which uses only 7.5 gallons of water.  You can use a timer to help you learn to shower for a shorter time.  Also, put a bucket in the shower to catch some of that excess water and use it to water those house plants.  

     Finally, don't run the water when you shave, brush your teeth or wash your hands.  Turn it off and on as needed.  

     The second water conservation tip is to check your house for hidden leaks.  Many homes have leaks that you don't even know about.  A good way to check to see if your home is leak free is to observe your water meter, then wait two hours without using any water, then check your meter again.  If the usage amount is different, you have a hidden leak somewhere.  If you cannot locate and repair it yourself, call in a plumber.  It will save you money in the long run.       

     The third tip for water conservation is to repair any dripping faucets.  If you are wasting one drop per second, it wastes 2,700 gallons a year.  That adds to your utility bill!  If you are curious, you can check out a water budget calculator or drip calculator online.  You might be surprised at the results.  Either repair the faucet by replacing the washer or replace the faucet itself.

     Tip number four has to do with the second biggest water guzzler in your house, the clothes washer.  The best choice is to replace it with a new energy efficient model.  These newer models use 35-50% less water and 50% less energy than the older ones.  If you can't afford a new washer, make sure that you set the water level for the size of load you are washing.

     The last tip for conserving water is regarding our outdoor water use.  The very best time to water your lawn is in the early morning, before 6:00 am.  Don't water your driveway, sidewalk, etc.  Place your sprinkler so that it waters only your lawn and other plants.  If you have a sprinkler system, make sure the sprinkler heads are water efficient and maintained properly.  Don't over-water.  Most yards will look just fine with less water, and if your neighborhood is on a water restriction schedule, don't cheat.  

     In drought areas, consider xeriscaping or replacing part of your lawn with drought resistant plants or rock gardens.  Many yards are now showcasing these types of landscaping that are lower maintenance and use less water.

     The future repercussions for water conservation are far-reaching.  When we conserve water in our homes, it reduces water and wastewater use.  That reduces water demand, which in turn, allows our rivers and other bodies of water to remain at appropriate levels.  Those healthy water levels sustain our ecosystems for animals and plants.  Saving water also reduces the need to build more and larger wastewater treatment plants and water storage facilities.  Each little drop saved can make a difference if we all lend a hand.