Vintage baskets bring to mind a time when life was simpler and easier. Grandmothers and mothers sewing dresses or darning socks by the fire motivate us, who live in the 21st century, to go back to a time that was more innocent.

Collecting and refurbishing antique sewing boxes and baskets can take you back to that more innocent era. You can create niche collectibles from antique needle case holders to more elaborate sewing baskets. Or, you can even invest in a sewing table with a lid to be used as a side table in your living room. 

And these treasures aren¡¯t hard to find either. You can come up with quite a collection of sewing boxes and sewing baskets that were popular from 200 years ago up to the 1960¡¯s. Needle cases, wooden sewing boxes, 1940-1950¡¯s wicker sewing baskets are the most sought after collectibles.

Where can you find sewing baskets? The most obvious places include:

1. Your grandmother¡¯s attic or basement

2. Yard sales

3. Auctions

4. Antique shops or brokers

5. Online auctions

The smallest of antique boxes are called etuis, a French word, which holds small ornaments, such as a thimble collection. Sewing boxes grow from that size to ones that have velvet pin cushions on top to more elaborate sewing boxes that are actual sewing tables. 

Sewing tables are ornate; oftentimes used by the serious seamstress who may have had an elite clientele. These sewing boxes had iron legs and a table that would open at the top with room for needles, thimbles, thread, and scissors inside.

The more modern, vintage baskets have wooden tops with wicker bodies. They ranged in size and d¨¦cor. Some baskets are small and fit on a table or a shelf. Others are more embellished and have wooden handles to be carried from one room to another.

How do you take care for these baskets? Special care needs to be taken to bring out the vintage sewing baskets¡¯ beauty without drying out the wicker or wood that the baskets are made from.

Here are some cleaning hints:

1. Don¡¯t soak the baskets in water.

2. Wash them in a mild soap with a soft, damp cloth.

3. Rinse the baskets with a different damp cloth.

4. Dry them with a dry cloth.

5. With a wood basket, apply the same cleaning techniques as above, but use a wood soap mixed with water to wash them.

6. If the wood or wicker is brittle and dry, make a mixture of boiled linseed oil and turpentine. Then, paint the concoction on the inside and the outside of the box to create a seal and close the hole.

It is possible to patch and stain old baskets that are torn. However, a badly damaged basket is unable to be fully rescued. If you can at least save the shell of the basket, it can be transformed into a plant holder.

Finding a vintage sewing basket or sewing box can be a great treasure find at any auction, yard sale, or in an attic. It¡¯s to be treasured as it takes you back into time, when life was simpler.