Coaching field hockey can be a very rewarding experience, and many first-time coaches often face the daunting task of outfitting their teams with the proper equipment. Whether the team is recreational or competitive, it is essential to provide the players with a good supply of quality equipment. Purchasing supplies for the team is often limited by a budget, so it is important to research the types of equipment available before making a selection. Following are some tips for creating a standard supply of field hockey equipment that will start any team on the road to success.

Equipping a team with practice supplies is a relatively easy task. The team will need a supply of standard game balls for practice, as well as a reserve supply of new balls to be used in home games. The exact number of balls needed depends on the size of the team, but plan on purchasing between 20 and 40 balls. Use a permanent marker to write the team name or some other unique mark on the balls. This will help keep confusion to a minimum if the team travels and practices on the same fields with other teams. Mesh scrimmage vests are needed to help differentiate players during competitive practice drills. Purchase at least one vest for every player on the team along with a few extras to replace any vests that are lost or damaged during practice. Disc cones or other types of small, portable field markers are essential for setting up practice drills. Most coaches find that supply of 20 to 30 markers or cones is usually a sufficient amount.  All of these practice items can be purchased in bulk for reasonable prices from field hockey specialty stores.

>>zpyj.com

Another important purchase for the team will be uniforms. The traditional field hockey uniforms of dowdy pleated kilts and heavy polo shirts have given way to more sophisticated polyester blend jerseys and A-line kilts. There are a wide variety of uniform styles to choose from, and the selection of uniforms is entirely at the coach’s discretion. Each player on the team will require one kilt, one light-colored jersey, and one dark-colored jersey. It is a good idea to keep at least three or four extra uniforms on hand for emergency player substitutions. Close-fitting shorts or leggings must be worn underneath their kilts, and this is an item that players can provide for themselves. Regardless of which undergarment option the players choose, it is imperative that they wear the same color. Black is the usual choice, but any color that compliments the team uniforms is acceptable.

A significant amount of the team budget will be spent on protective equipment. Shin guards are a necessity and there are two options for equipping the team with this item. If the team has a limited budget the best option would be to purchase game socks and require the players to provide their own shin guards. Game socks are worn over the shin guards and should be knee-high and color-coordinated with the team uniforms. Each player will need two pairs of game socks: one pair of white socks for home games and one pair of colored socks for away games. Using this option is not only more cost effective, but allows the players to choose the shin guards that they are most comfortable in. The second option is to purchase “roll down” shin guards which feature a wrap-around design that eliminates the need for game socks. Roll down shin guards come in a variety of colors and each player will need one white and one colored pair.

Goalkeeping equipment will be another large but necessary expenditure. Goalkeepers require sturdy yet manageable equipment that will provide protection without limiting movement. Kickers and leg guards constructed from a dense foam material are worn on the legs and are the most important equipment a goalkeeper will wear. This equipment comes in a wide variety of styles and designs to suit the goalkeeper’s skill level. Padded pants that include a pelvis guard are necessary for protecting the upper legs and hips from high shots. Upper body protection consists of a chest guard, wrap-around throat guard, and a helmet designed specifically for field hockey. A set of padded goalkeeping gloves or foam blockers are required to protect the hands and allow keepers to stop aerial shots. Finally, goalkeepers are required to wear a uniform shirt that will set them apart from other players on the field. Most field hockey stores carry a selection of multi-colored jerseys for this purpose. Each goalkeeper on the team will need their own set of equipment. The price of a full set of equipment can range from a few hundred to over a thousand dollars; however cost should not be the deciding factor of this purchase. When it comes to outfitting a goalkeeper, safety always comes first.

 In addition to the items listed above, each player will need a field hockey stick, a pair of cleats or sports shoes, and a mouth guard. It is a good idea to allow the athletes to select and purchase these items themselves. There are a wide variety of field hockey sticks and footwear available, and each athlete should choose the equipment that best meets their needs and skill level. Mouth guards are inexpensive and easily found at any sporting goods store. 

One essential piece of team equipment that is often overlooked is an emergency kit. A large fishing tackle box makes a great place to store emergency items, but any portable and durable container will suffice. An emergency kit should include first aid supplies such as bandages, alcohol swabs, medical tape, and scissors. A wrench, pliers, and duct tape can come in handy for quick fixes to goalkeeping equipment or cleats. It is also a good idea to include a few extra mouth guards and pairs of game socks or shin guards, as players occasionally forget to bring these items and can’t play without them. Remember to check the inventory of your emergency kit on a regular basis and before every game.

These are some starting points for outfitting a field hockey team with the basics. Time and experience will help determine further types of supplies that the team requires. Consulting other coaches and players can be a great way to find tips on selecting the right equipment. With a little bit of knowledge and help, outfitting the team can be done with ease.