Wakeboarding is one of the fastest growing water sports in the world.  At almost any major water skiing lake, you will probably see someone skiing on what looks like a small surfboard with foot straps.  This board is called a wakeboard and is the first thing you need to get started in this sport.  You also need most of the other items required for traditional water skiing.

The kind of boat used for wakeboarding doesn¡¯t have to be as powerful as a boat used for water skiing.  A 16 or 17-foot boat with a 50 to 90 hp outboard motor should be adequate.  An 18 to 19 foot boat with a 115 hp outboard or 135 hp inboard motor will provide optimal wakeboard pulling.  The most important factor is that the boat has the ability to pull steadily and consistently while maintaining speeds of 15 to 18 miles per hour.  Wakeboarding starts are slow and progressive so aggressive acceleration isn¡¯t needed or recommended when pulling a wake boarder.  A V hull sports boat is ideal for wakeboarding because of the size and shape of the wake created as the boat accelerates.  Flat-bottomed ski boats or dory type hulls may not create enough of a wake for this type of boarding.

Water ski boats equipped with pylons can be adapted for wakeboarding by adding additional weight to the stern of the boat and also by adding an extended pylon.  Additional weight in the back of the boat aids in creating a larger wake.  An extended pylon adds height to the towrope enabling wake boarders to perform higher jumps.  A cable is usually attached to the bow eye to offset the excessive bending stresses from the longer pylon.  Serious wake boarders may consider investing in a wakeboard tower that makes the support cable unnecessary and adds rigidity.  These towers also provide a place to hang wakeboards up out of the way when not in use as well as a place for lighting and speaker systems.

There are many variables to consider when choosing a wakeboard.  A few of the most important considerations are matching height and weight to the manufacturer suggestions for the board you are choosing.  Your riding style and the size of wake you most commonly ride will factor into your buying decision.  There is room for personal taste in the wide variety of graphics and styles available on the market.  Most guidelines for beginners recommend the selection of a larger surf style board that provides easier starting and more balance.  Advanced riders usually ride twin tipped boards.

Wake boarders generally require a stiffer rope than water skiers to aid in the performance of tricks.  A low-stretch rope is a good choice if spending equal time water skiing and wakeboarding.  The average wakeboard rope is sixty to seventy feet long.  Wakeboard handles tend to have a slightly wider grip than water ski handles.  This is again to assist in the performance of tricks.

There are several miscellaneous accessories to consider purchasing when exploring this extreme water sport.  Coast Guard approved life jackets are recommended for safety.  Gloves are useful for the protection of your hands.  If wakeboarding in colder waters, a wet suit will assist with warmth.