Getting kids involved in archery is a great way to get them outdoors and on the move. Any sport that sends kids into the woods comes with the added responsibility of making sure that the child has proper fitting, appropriate footwear. Warm, dry feet should be a priority when sending them into the outdoors for any activity. A necessity for the sport of archery, boots also help protect both the foot and ankle from brush, and provide traction on uneven ground. A shoe covering that goes over the ankle area is also a recommendation in any place that wood ticks can be present. 

A selection of boots to fit a child was once limited to whatever happened to be on your local department store shelves. This did not usually include boots geared for wear during active outdoor hunting sports. With archery and other hunting sports on the increase, the availability of related products has also increased, including more choices in footwear. What features should you look for when picking out a pair of boots for your child to wear? 

- Is the tongue gusseted to keep debris and water from getting inside of the boot?

- Is the insole removable?

- How much traction does the sole have, and will the sole be easy to clean?

- What is the outside of the boot made of, leather, canvas, etc., and is it sturdy enough to protect the foot from sticks and debris? Will it tear easily?

- Are the boots lined or unlined? If lined with Thinsulate?, what is the weight? A lighter weight is good for cool temperature wear, with ratings of 500 to over 1000 recommended if your child will be sitting in a stand for long spans during cold weather. If you will be hunting in extreme cold, look for a pair that also has an added bootie for even more warmth. Some linings also promote reduced moisture buildup. This is a feature worth having, as a dry foot is always warmer than a wet one.

Above all else, a boot should fit comfortably. Do not be tempted to purchase a pair that is too large, hoping to get several years of wear. An oversized boot can be a hazard to a child when walking, or climbing into a stand. A too small boot can equally be a problem. If a boot is pinching at the toes, or too narrow in its width, the child will not be focused on the hunting. It is best if the child can actually try the boots on. If ordering from a catalog, check if they have guidelines for measuring your child¡¯s foot. Check what their return policy is also, in case the boots do not fit as expected. 

With the popularity of archery and other hunting sports becoming more family oriented, stores and manufacturers have taken notice. Cabela¡¯s, which offers a wide range of outdoor gear for all ages, has several boots specifically for the youth hunter. One pair, Youth Speed Hunters, seem to wrap all the must have features, such as being waterproof along with good traction, along with the familiar features of a child¡¯s athletic shoe. Some brands that have introduced boots for kids in recent years include Herman Survivors, Rocky, and Columbia. 

Whichever brand you end up purchasing for your child, remember that a well fitting, comfortable boot will offer your child the advantage of being able to concentrate on the sport at hand. Safety first!