As a little girl, one of my favorite Sundays to go to church was Palm Sunday.  My brothers and I would run over to the table where they were giving away fresh palm leaves and grab as many as we could get away with.  Mom and Dad would always have to send us back to return some.  Then we would sit through the church service, holding our palm leaves and squirming in anticipation.  Our parents wouldn't let us weave the leaves until we got home.  I'm not exactly sure what made weaving those leaves so exciting.  Maybe it was because it was so easy, yet looked like we did something that only we knew how to do; of course, we always loved to teach others how to do it.  Then mom would hang the leaves we wove over picture frames all over the house.

Weaving palm leaves is so simple, yet it makes them pretty and gives them a little more dimension.  It's important to have fresh palm leaves, as even slightly dry leaves may crack as you fold them.  Another good thing to know when you¡¯re reading this is that each leaf really has two leaves that face each other and are usually already partly split lengthwise.

To start out, make sure the two leaves are split down to about 3 to 4 inches from the bottom of the branch.  Take the first leaf and fold it so it forms a right angle (90 degrees) with the second leaf.  Fold the second leaf back over the first, keeping the two leaves forming a right angle with each other.  Make sure to firmly press the folds so it leaves a good crease in the leaves.  Fold the first back over the second, the second back over the first, and so on, until you have about 2 or 3 inches left at the top, making sure to keep them pressed well.   This should start to look somewhat like accordion folding.  If you were consistent in pressing the folds firmly, you should just be able to leave the top alone and it will stay weaved as long as you're not rough with it.  Otherwise, you can twist it or tie it into a knot.

There are many things you can do with your palm leaves once they are weaved.  Stand them in a clear vase with a few pretty flowers and some water dyed with food coloring; decoratively hang them over corners of various framed pictures or art; tie the ends together to form a ring for the bottom of a candle (making sure it¡¯s nowhere near the flame, of course); wave them for your little ones and tickle their faces; use them to tell the biblical story behind them, or any story behind them that¡¯s particularly special to you; when they start to dry a little, spray paint them to extend their life and make them even prettier.  Look around your home and get creative.

Happy weaving!