For some people, pushing the boundaries isn¡¯t enough. These were the kids who took their Big Wheels to places most of us couldn¡¯t even dream about; the wild ones who tore down their club houses to build jumps; the maniacs your mother didn¡¯t warn you about because she couldn¡¯t imagine why anyone would want to stand on a moped that was in the middle of a mad wheelie. 

     If you¡¯re one of these people, you don¡¯t need justification for locking up the front end of your sport bike in a killer stoppie or burning a circle wheelie at your favorite piece of tarmac. For you speed isn¡¯t so much a recipe for disaster as a vital ingredient in your favorite stunt.

     This essay will discuss fundamental safety considerations for stunting and examine some basic motorcycle tricks and stunts. This article is intended only for adults and is provided strictly for informational purposes. Most of the tricks and stunts discussed below are illegal, dangerous and just anti-social.

     Professional stunters know the importance of proper safety gear, including a D.O.T. approved helmet, padded jacket, pants, and gloves, and boots that offer protection around the heel and ankle. It¡¯s vital to practice in a safe area out of the way of the public. Ideally you want as much space as possible. Finally, consider bringing friends as car support, in the event of an unfortunate accident, and always have a cell phone handy. Just in case.

     The first two tricks most of us learn are the stoppie and the wheelie. A stoppie, or endo, is when you apply the front brakes with enough force to balance your rear end in the air. Once you have mastered the basic maneuver you can add to your repertoire by learning 180 endo or doing a basic stoppie one-handed. The wheelie is one of the most familiar stunts, and almost everyone has occasionally hoisted the front wheel.

     As with any stunt, the real secret behind wheelies and stoppies is control. You must have impeccable balance to keep your bike from teetering off to one side or another during a high-risk trick. You only gain this sort of mastery over your machine through a confidence inspired by control and familiarity with your bike. 

     Keep in mind that motorcycles are not designed to wheelie or do endos, and you will put your bike through stress if you perform these stunts, even if you don¡¯t crash. The main damage will be to the fork, fork seals, and head bearings, but you could also warp your rotor, and damage your front and rear wheels.

     A wheelie requires a thorough understanding of clutch and throttle action as well as excellent balance. On powerful bikes you can lift the front wheel simply by blipping the throttle, but on less powerful machines you will need to rev your engine to the peak of its power band and use the clutch abruptly. It¡¯s important that you know where your bike makes its power if you try to wheelie using your clutch.

     The proper position for a sitting wheelie is to bend forward slightly, gripping the tank with your legs, and stiffening up your arms. It¡¯s also a good idea to keep your rear brake covered in the event of an accidental power spike. As the front end lifts, shift the weight of your upper body forward and back. This will help you control the height and angle of your wheelie. 

     If you have a difficult time hoisting your front-end, consider positioning your body back in the seat or pre-loading your front wheel with weight, then abruptly shifting back toward the rear of the cycle while clutching the bike or blipping the throttle. Once you have mastered the sitting wheelie you can practice your control and begin more advanced stunts, like the standing wheelie, the high chair, and the frog.

     Stoppie or endos are more difficult for many people. A common reason many people blow a stoppie is because they don¡¯t know what to do with their body weight. A too-forward lean will send you head first over your handlebars, but if you¡¯re stiff-arming the bike and trying to weight the rear you will lack both control and sensitivity. 

     Position your body as near as possible to the center of your bike and do not weigh one side or another of the bike. Speed is less important than many people think, and another mistake is misunderstanding the force of your front brakes. You need to use about three-quarters of your total front brakes, but most modern bikes will perform spectacular stoppies with fairly little effort.

     Apply pressure to the brake lever firmly, and as the weight of the bike begins to shift to the front forks reposition your weight forward. Less is more, and always remembers to stay square on the machine. Keep your arms stiff and lock your elbows and slide forward, lifting up off the seat a very little. Look forward, not down, and keep your shoulders straight. 

     When the rear of the bike lifts off the ground let up on the brake lever gradually, but don¡¯t simply let go of the front brake! You want the rear to lift to the ideal balance point then gently fall back, and you will need to feather your clutch and gradually let off the front brakes to do this smoothly. You will also want to very gradually redistribute your weight to the center of the machine, but the last thing you want is for the rear to come down too fast ¨C so be careful!    

     When the rear becomes planted, release the front lever and let up on the clutch and ride away. Give yourself plenty of room. You need to roll the bike forward from a stoppie, and nothing looks worse than an accidental collision with the bike or car in front of you. 

     Stunting is dangerous, but for some people dire warnings are an aphrodisiac. Be careful out there!