It's a shame to see your great-grandmother's quilt (or not see it, as the case may be) stored away in a trunk or closet. And that beautiful canvas sampler your father's aunt created, and you couldn't afford to have professionally framed--what can you do to enjoy that in your home? A few simple tips and even fewer inexpensive supplies will help find these family heirlooms proudly on display in your living room or family room.

First of all, never tack or nail fiber art to your walls. Even the tiniest of holes will enlarge over time and will compromise the strength of the material. While this may seem like the quickest and easiest method of hanging up your quilt or wall hanging, it simply isn't worth the risk.

Ideally having such pieces professionally framed is the very best way to ensure they are safely and artfully displayed. However, framing large pieces like quilts and wall hangings can result in paying extremely high sums. Most people just can't spend that much money.

The simplest way to hang something like this is to fold over a small hemline on the top of the piece. Stitch it by hand with a basic stitch that isn't too tightly drawn. This way if you decide to take the wall hanging down, a stitch ripper will have it back in usable form in no time. Insert a wooden dowel into the hemline. Anchor the dowel onto the wall with two or more brackets or inverted cup hooks. Use a level to be certain the wall hanging hangs straight.

Another simple method of hanging fiber art work is to utilize the functionality of a quilt rack. This method involves anchoring the quilt rack with nails, screws or wall anchors to the wall, and artfully draping or hanging the quilt on the removable rod.

If the quilt or wall hanging has a definite border, these hemming or draping methods won't be the ones to use.  They would cause the piece to look off center when hung. Instead, try one of these options.

Purchase Velcro from your local department, craft, or sewing store. Lightly stitch Velcro to the back of the top of the piece to be hung. Attach the contrasting strip of Velcro to the wall, using a level for accuracy. Press the wall hanging to the Velcro strip on the wall for easy hanging. This method works best for smaller pieces of art work, and probably wouldn't hold the weight of a large quilt.

To hang the quilt, purchase about a quarter of a yard of fabric in a color that complements the colors in the quilt. Stitch loops from the fabric that can be affixed to the back of the top of the quilt. Hang inverted cup hooks (three or four should be enough) in a line, using a level for accuracy. Insert a wooden or metal dowel into the loops created for hanging. Insert the dowel into the cup hooks.

When hanging art work made of any kind of fabric, remember that fading can be a major issue. Try not to hang pieces in direct sunlight. Keep the art work dust free by running a dry cloth or feather duster over it once a week when you do your routine household dusting.

If your walls need updating, don't rush off to an art store or museum to find appropriate creations to hang. Instead peruse your treasure chest of family heirlooms. You'll undoubtedly find intriguing pieces that look great and pay tribute to artisans--maybe even family members-- of days gone by.