Whether you are an experienced collector involved in the world of beer preservation or just interested in learning the basics of casual ”°breweriana”±, knowing the tips and tricks of purchasing and preserving your beer and other beer paraphernalia will prove to make your collection more enjoyable for years to come.

Purchasing: When purchasing quality beer, it is critical to look for beer that has been handled and stored properly by its maker and subsequent retailer or distributor.  Breweries and manufacturers are ultimately responsible for the proper creation and non-contamination of their beer, however, storage method, amount of time and storage temperature are all factors that contribute to the quality of a beer.  Beer is a complex, natural product, so meticulous preservation and storage methods are essential to its quality.  Beer manufacturers may all produce excellent, similar beers in terms of ingredients and creation, however, improper storage and preservation will produce an inferior product and mark the difference between a quality beer and a stale, substandard beer.  With this in mind, look for manufacturers and merchants who do not store their beer near extreme sources of natural or artificial lighting.  Avoid breweries or retail shops that store their beer outdoors or near windows, and avoid purchasing beer from shops that utilize extremely bright florescent lighting.  Also, make sure to check freshness dates on the cans or bottles to ensure freshness and to lessen the risk of spoilage due to aging and improper storage.  Ideally, purchase quality beer directly from a brewery or search for a beer distributor that purchases its beer in small batches, utilizes refrigerated trucks to transport their product and stores the beer in a cool and dark location.  Steer clear of beers that are distributed overseas, as excessive movement, warm temperatures, aging and bright lighting all combine to create a stale, less-flavorful product.

Preservation: As discussed above, the primary factor in the quality of a beer is preservation.  Beer that is exposed to excessive lighting encounter chemical changes in its composition, causing pungent odors and spoilage.  In addition to excessive lighting, motion is another damaging element to the quality and flavor of beer.  Reactions that lead to spoilage and staling are enhanced and accelerated by the mixing of beer caused by unnecessary movement.  To correctly preserve your beer, store it in a cool, dark place away from both natural and artificial lighting and warm temperatures.  The ideal location to store and preserve your beer is in a refrigerator, however, a basement or cellar will also provide a stable environment for preservation.  Strive to restrict the movement of your beer and, if at all possible, store your beer product in the same place with no relocation.

Miscellaneous Collections: In addition to the collection of quality beers, most beer collectors also collect beer paraphernalia, such as antique and special edition beer cans, beer bottles, beer steins, labels and other beer-related collectibles known as ”°breweriana”±.  The wide variety of beer types, manufacturers, brewing processes and rich history create a vast array of collectibles available for one to establish a large and rewarding beer collection.

Basic knowledge of beer composition and the methods to keep it fresh and flavorful, together with the love and desire to have a quality beer collection, will prove to lead you on your way to purchasing and preserving the best quality product available.  Whether you are a true beer connoisseur establishing a vast collection of breweriana or just looking for the best way to preserve your beer, knowledge and research of the product is key to finding the best available beer and utilizing the best methods possible in preserving your collection for years to come.