It seems like there＊s more spam (junk e-mail) than real messages in our inboxes! More and more companies are buying mailing lists and sending search bots out to troll for our addresses. 

In fact, brightmail.com estimates that over half of the e-mail messages sent worldwide are spam! Most peoples＊ ※snailmail§ boxes aren＊t THAT cluttered.

It＊s obvious that something needs to be done to reduce the amount of junk mail in our inboxes. Fortunately, there are several things that can be done; most of them are fast, free, and easy.

Don＊t post your real e-mail address online. You can always sign up for a free, Web-based e-mail account (Hotmail or Yahoo! Mail) for use on Web sites. You can use it when signing up for offers, downloading software, or posting to discussion groups. This keeps your ※real§ information from being picked up and collected by spambots (automatic programs that scan numerous Web sites every day in search of posted addresses to add to mailing lists).

If you must post your real e-mail address, type it like this:

MyUsername@NOSPAMdomain.net

Remind people that, if they want to mail you, they＊ll have to remove the ※NOSPAM§ from the address or their messages won＊t be delivered. 

Read privacy policies before you sign up for anything. Most online businesses are very adamant about promising to keep your information confidential. Read the policies before you sign up, though, so that you＊re sure where you stand with that particular company. Remember: e-commerce is still very widespread and competitive, so if you don＊t like one company＊s policy, you can usually find another to patron.

You can also search for an e-mail service that includes spam filter devices. Most Web-based e-mail services have bulk or junk mail folders, into which most spam is delivered. You have the option of emptying that folder without even looking in it 每 and in many cases, the space taken up by the messages there doesn＊t count against your space limit.

Many spam e-mails include a message at the bottom, telling the reader how to unsubscribe.

DON＊T USE THIS FEATURE. In many cases, clicking the link tells the spammer that he or she has reached a real, live person 每 a person who is actually reading the junk mail 每 and the spammer＊s efforts will be redoubled. Just delete the messages when they show up: this way, the spammers won＊t go out of their way to add you to even more mailing lists.

You can also use your e-mail program＊s ※block address§ function to get rid of any future mail sent from that particular spammer. 

If you＊re VERY desperate to reduce the amount of junk mail in your inbox, you can always do one or more of the following.

Changing e-mail addresses is fairly drastic, but sometimes necessary. If you＊re being pelted with hundreds of pieces of spam every single day, you＊re not going to have much room 每 or patience 每 for important messages. If you change addresses, you get a ※fresh start,§ and can therefore protect it from would-be spammers.

A less drastic 每 but still effective 每 measure would be to report the spammers to their ISPs. Usually forwarding their messages to abuse@theirdomain.whatever will get the job done 每 if, that is, the spammer has included a real address and not one they＊ve forged in an attempt to foil anti-spam measures.

The sad truth is that, no matter how many anti-spam laws go on the books, there will still be thousands, if not millions, of people who are more than happy to break those laws in an effort to sell you something you don＊t really want.

And even if you REALLY want whatever they＊re offering ＃ don＊t buy it through any of the links in the mails you receive. That only encourages spammers to keep doing what they＊re doing, and you run the risk of being deceived or cheated.