A great thing about homeschooling is learning becomes a natural part of living.  Children can learn lessons in every activity they participate in or watch.  The kitchen especially is a place that is rich with homeschooling lessons.  Here are some ways you can teach your kids in the kitchen.

Counting:  Have your child play ”°assistant chef”± for the day.  Have them retrieve every item you need.  You can send them for two eggs, six carrots, three pickles or any thing else you might need.  Just be specific about the number of things you need and have the child count out the items when he or she gives it to you.  Be mindful to keep the child away from raw meat and to keep his or her hands clean.  This is also a good time to teach proper kitchen hygiene.

Fire safety:  Teach young people that the kitchen is a serious place.  Constantly remind curious fingers that fire is ”°hot”± and that it ”°will burn you”±.  Notice whenever a child puts his hand on a warm or slightly hot item and take the opportunity to remind them at every chance you get.  Teach young cooks the importance of always turning the pot handle away from the front of the stove as well as keeping their clothes away from flames.

Sorting:  Put an assortment of small food items on the table and have a preschooler sort them into a small muffin tin. Use different types of breakfast cereal, and small fruits like grapes and raisins.  Do not to give young children nuts as they can trigger allergies or choke on them if they decide to eat them.

Biggest to the smallest:  Teach a child size order by giving them sets of measuring cups or different size fruits and have them line up the items from biggest to smallest and vice versa.

Shapes:  Teach shapes at lunchtime by cutting sandwiches into different shapes.  You can make triangles, squares, circles, and even octagons.  As you introduce a child to each new shape, serve them a lunch with all items in the same shape.  For example, if you are teaching them about triangles, serve them a sandwich cut diagonally into two triangles and Doritos or tortilla chips also in triangle shape.

Addition:  Use food like fruits and vegetable pieces as manipulative.  When it comes time to subtract, you and the child can eat the pieces you are taking away.  You can make subtraction a fun snack time activity, by taking away and eating pieces until there are none.

Fractions:  You can teach simple fractions in the kitchen by cutting up apples or pizzas into halves, 1/3 and ? size pieces, and so forth. You can also use a stick of butter with markings on the side to demonstrate fractions.

Division:  Teach beginning division by having a child divide cookies evenly among his friends.  For example, give them 20 cookies and have him sort them in five piles.  He will find that there are four cookies in each pile.  Use that to demonstrate that twenty divided by five equals four

Adding fractions:  Force a child to add fractions by hiding measuring cups.  If they need to measure a cup of water, give them the 1/3 or ? sized cup instead, and have them figure it themselves.  You can also teach fractions by having them poor water from smaller measuring cups into bigger measuring cups.

Reading and following instructions:  A great time to demonstrate the importance of reading and following directions is in the kitchen.  By having the child bake a cake reading directions alone with no verbal instructions from you, they will understand that if they could not read, they could not perform many simple tasks on their own.  If they refuse to follow directions, and try to make the cake from memory, chances are they will mess it up and see how important the instructions were after all.