At the turn of the 20th century, the average life expectancy was age fifty. Now, thanks to modern medicine and healthier lifestyles, one in twenty baby boomers will live to see a hundred years. 

Never before has age fifty represented midlife as well as it does now. If you are beginning to feel your age and wonder if fifty is all that great, here are some things to keep in mind as you head for the half-way mark:

1. For most couples the child-rearing years are over. Granted, there may still be a young one or two at home while finishing high school or college. And due to recent advances in reproductive technology, some couples may have had children in their late 30's or 40's, so their kids may still be quite young. But for most of us, the kids are grown and perhaps gone (or going), and despite the empty nest syndrome for some, having the house to ourselves again can help a couple enjoy this special phase of life. Saving money, time, and effort helps to revitalize that feeling of youthful abandon or mature self-responsibility, either of which can provide a renewed sense of serenity. 

2. Financial security begins to emerge. As children graduate from college, the mortgage gets paid off, and incomes increase with raises or promotions, you may find yourself with more discretionary income than in previous years. Perhaps this is the time to take a vacation, buy a bigger home, or get a newer car. Or you may want to stockpile those funds in a 401K or other pension account. Gone are the penny pinching days of youth and here (hopefully to stay) are the golden days of fiscal stability.

3. Self-confidence grows and peaks. The middle years often mark new achievements and the meeting of long-term goals. With less concern about peers' views of us or others' criticism, we can relax a little more and enjoy life on our terms. A buoyant perspective coupled with a sure direction helps us move forward to set and meet new goals. 

4. Physical attractiveness increases. Though some mourn the loss of youthful smooth skin or slender forms, the solid value of an enhanced personal style and newfound self-image can help to portray us in ways that are more alluring than ever. A sense of humor becomes more valuable than sex appeal, and trust grows side by side with passion in marriages and long-term relationships. For those who truly relish the yesteryear look of innocence, there are magical creams and lotions, nips and tucks, diet and exercise that can help many look years or decades younger. No one has to look or feel their biological age anymore.

5. New opportunities. Management or supervisory roles on the job, leadership positions in the community, and even early retirement that provides years of care-free recreations are some of the untasted treats awaiting those entering middle age. 

Savor your newfound sense of self as you experiment with a wide array of options and benefits deriving from this exciting phase of life. With health, social, and occupational support, you can go places and do things that until a few years ago, were unavailable. Enjoy these years to the max so you can look back on wonderful memories!