Stress is an affect on our bodies. There are positive and negatives effects. On the plus side, it can help us to achieve a new perspective or make us act. The negatives, however, can take a huge toll on our physical, emotional and mental states. Stress is frequently a result of having to adapt to new situations in our lives. If not managed, it can take control and eventually cause serious health issues. Human beings have survived over the centuries thanks to our fight or flight stress response but it is impractical in most situations today.

There are many skills and techniques that can be used to keep stress under control. Some skills fall into an action-oriented reference where you look to confront the problem and change it. Emotionally oriented skills relate to us changing how we feel and respond about a situation that we cannot change. Other skills are more acceptance-oriented, where we must handle the stress because the situation cannot be changed and there is little control emotionally such as a death.

First tip for managing stress is to learn some deep breathing techniques. Find one that will work for you and spend some time practicing. An easy one is to sit up straight and place the tip of your tongue against the roof of your mouth. Exhale through your mouth for eight seconds and then inhale through your nose for four seconds. Hold for seven seconds then exhale again. Do these steps three or four times.

Second tip is to change some of your habits. Eating healthy, decreasing caffeine and exercising will help your body in handling stressful situations. Be sure to take some relaxation time and do something small for yourself as a reward. Get as close to eight hours of sleep a night as possible. Studies have shown that most adults do not get enough sleep and therefore their ability to handle stress is lowered.

Third tip is to change the situation that is causing the stress. Before doing this, you may have to do some detective work to figure out what is exactly the situation.  A change in jobs or family life can cause a lot of stress. Is it the new job itself or maybe a co-worker who is the real problem? If the stress cannot be gotten rid of, maybe you can find a way to reduce it. Taking a break from the situation for even a short period can help you calm down and manage the stress.

Fourth tip is change how you think. Being positive about life can help you to see a problem as an opportunity to change for the better. Keeping a sense of humor and refusing to let negativity weigh you down can help you keep stress under control. Do not fall into the 'what if' scenario. It can only cause unnecessary stress.

Fifth tip is to create and maintain an emotional reserve. Having friends who you can turn for support is a great stress reliever. Know that the best relationships work both ways. Helping a friend through their own stressful time will show you just what kind of reserves you have.