More families than ever before are home schooling their children for a variety of reasons. Some distrust the public school system's safety or security, others are dissatisfied with graduation requirements, and a few simply enjoy the challenge of guiding their children to a unique learning experience.

Whatever your reasons for home schooling, if you want to be successful, you will need to find a good curriculum. If you're new to home schooling, you probably don't know where to look. Here are a few ideas:

1. Ask your local school system or school board. Even though they may not be thrilled about your removing your child from public school, many teachers and secretaries or administrators want to see all children well educated, and will provide helpful information about where to find a good home school curriculum. They may know of other parents in the district who are already home schooling, and can advise you of the materials these families are using or perhaps ask the families if they wish to meet with you to discuss materials. Some home-schooled students participate in public school extracurricular activities or events as part of their academic socialization, so this would provide a link to a public institution and a social outlet for your child.

2. Check with home schooling organizations. You may be involved already with these in your community, or you can find regional or national groups on the Internet. Join a discussion board or check out the FAQ section to find information about suitable curricula. Chat rooms may be a place to connect with other home schooling parents and find out which program they use, such as the School of Tomorrow or other self-paced program of instruction. 

3. Contact local charter schools and private institutions for your child's grade level. They may be using a program that you can examine to see if it meets your school district's academic requirements. Even if you don't like the specific program in use, the staff may be able to point you to a catalog of the publisher's other private school curricula. Often, review samples can be requested before ordering a program to see if you can use it with your children. 

4. Do an Internet search. You will find an amazing number of links to home school organizations that list, describe, or provide testimonials for particular curricula. You can browse materials at Amazon.com or contact publishers who promote private education materials to ask about available home schooling options. 

5. Familiarize yourself with your school district's academic requirements to be sure your child's plan of study will prepare him to meet these. This will aid your search for appropriate materials since you will have a better idea of what to look for. You can also contact individual publishers who market materials for specific disciplines like math or English and ask if they can recommend a textbook or online tutorials in their subject area. 

Successful home schooling depends in large part on the type and availability of suitable curricula. Investigate your options before making a selection that will impact your child's education and academic development.