Plants are a beautiful addition to homes and businesses but many people surround themselves with the beauties, never knowing that they are surrounded in poisons. The health benefits of having plants in the home are known almost worldwide, but the dangers of the same plants are known by few. Babies in particular are at risk when houseplants are around, since many of them can cause allergic reactions or poisoning in small children. Some plants are poisonous to kids, animals and adults, but children are the most likely to chew on them. Houseplants aren¡¯t the only dangers when it comes to things that grow. A plant that is temporarily in your home, but you¡¯ll be planting in the garden can also have dire consequences if consumed. 

Amaryllis and arrowhead plants are a couple that are poisonous when eaten. Since the poisons are found in small amounts, a large portion of the bulb of the amaryllis must be eaten before the child will experience any ill effects, which are usually diarrhea, nausea and vomiting. 

Mistletoe is dangerous for kids, along with buckeye, branching ivy, peace lilies, philodendron, holly, tiger lily, yucca, hydrangea, dieffenbachia, elephant ears and many ferns. The list is rather extensive of the plants that can cause any thing from injury to death, depending upon the particular plant and how much of it was consumed. The danger also depends upon how quickly you discover the ingestion and how quickly medical help is sought.

Some plants cause rashes, others cause seizures. Some cause the tongue or throat to swell, still others cause severe and continual vomiting. Some have an almost pleasant taste, tempting the child to continue eating, whereas others have a bitter taste that encourages the child to avoid it. Some plants¡¯ symptoms show immediately and some take hours to appear, making it less obvious to the parent as to what is causing the reaction. Flu-like symptoms can appear and the parent may think the child has caught something contagious, but postponing contacting poison control only increases the danger for the child. If the parent doesn¡¯t realize a plant is involved in the illness, he or she might put off getting help for the child, but with sometimes fatal results. Any time a small child begins to vomit or have diarrhea all of a sudden, contact the baby¡¯s physician. Upon ingesting the plant, the poison control center should be contacted immediately with the information about the plant, such as what type of plant it is and how much the child ate. Usually you will be encouraged to induce vomiting, but check with a poison expert first. 

Be aware of what types of plants are in your home. Know their names and ask when you purchase the plant whether or not it¡¯s poisonous to humans and animals. Or, check the library or online and make a list of non-poisonous plants to take with you when you shop for new houseplants. The list of plants that are poisonous is extensive, so be careful when selecting new greenery for your home. Houseplants that are poisonous should be kept in high places, far away from kids and pets, or better yet, get rid of them altogether.