When friends celebrate their 50th wedding anniversary, it is a special time for everyone involved. The lucky couple will have shared so many choices that it may be hard to single out a great gift. Here is a suggestion for a fun gift that can help make new memories while preserving old ones that are dear to the heart. Remember, the 50th wedding anniversary means the gift should be gold, but it doesn't have to be expensive!

GOLDEN HEART PHOTO MOBILE OR WALL MOUNT

Creating the Hearts

Take chipboard or foam core and cut two large hearts from the middle. Just go to any party store or Valentine website for a sample shape. Then use a heart-shaped hole punch available at most craft stores to cut out three holes along each of the bottom edges of the each large heart. Place the holes about two inches apart. Next using an X-Acto knife, cut out 5-6 smaller hearts approximately 4 inches in size. Using the same heart-shaped hole punch, cut one hole into the top center and one hole into each bottom tip of the smaller hearts. Cut out 3-4 smaller hearts about 3 inches in size, and use the heart-shaped hole punch to cut one hole in each top hump of each of these hearts and one hole in each tip at the bottom. Then cut out one last 5-inch heart. Using the heart-shaped hole-punch, cut a hole in both of the top humps of the heart and set aside.

Using gold acrylic paint and a medium soft, pencil-style paint brush, paint each heart on one side and let dry one hour. If you will be hanging this mobile, then flip over and paint the other sides, and let them dry one hour as well. Spray paint also works, but it could cause drips, the method of application is totally up to the artist performing the creation.

BACKBOARD OR HANGER?

While the hearts are drying, there is time to make the presentation device. Whether it will be hung on the wall or in the air, there are things to be done. Some folks will want to use gardening gloves for this part of the project, as it is easy to get scratched. If making a mobile, take two white wire coat hangers and insert one inside the other, crossing them to form a plus when viewed from the top. A variation of plain hanger shapes would be to curve the hangers into heart shapes with the pliers. Using a white twist tie, secure them up the neck and twist the two hooks to become one. Take the pliers, either twisting the hooks to form a heart or as just one hook pointing in the same direction. 

If mounting this project on the wall, skip the hanger process; the backboard will be simply another full piece of white foam core or chipboard. Once the painted hearts are dry, you can begin to lay out your design. Place the two largest hearts side by side at the top of the foam core. Next, lay the 4-inch hearts below them and then the 3-inch hearts below them. Finally lay down the 5-inch heart in the center at the bottom. The hearts can be any length apart from each other, or laid in even rows; either way will be aesthetically pleasing to the eye. Make sure the overall shape of the hearts tapers down to the final heart in the center at the bottom. 

If hanging this project as a mobile, this is the time to figure out how the strings will be placed in the design. It will be easiest to use the plain hanger design and attach the large hearts to either side of the mobile. Place one heart at the edge of two hangers and the other heart on the other two hangers. Use the heart-shaped hole punch to cut a hole in the top humps of both hearts to insert the thread later. Do not attach any hearts at this point.

CHOOSING PHOTOGRAPHS

Now gather up photos of the couple when they were youngsters. Try to find one single baby photo of each person. Using rubber cement or Elmer's craft glue, center each photo on the respective half of the double-heart image. Take it to the next level, the second smaller hearts are for grade school achievements. For the third row of hearts, find photos of things the couple may have done in high school either together or separately and crop or cut them to fit the smaller hearts. The rows can also be of grade school and high school mixed, with the third row for dating photos. Glue them individually to the smaller hearts. If this will be a mobile, keep the bride on one side of the hearts and the groom on the other side of the hearts, front and back, respectively. If this will be wall-mounted, choose the left side for the groom and the right side for the bride-all the way down the project. Other row ideas for the hearts could include placing photos of the happy couple as they achieved their dreams together. These can be photos of their first house, baby announcement photos, college graduations, etc. Finally, use cursive writing and a Gold or Black Sharpie marker to write the saying, Two Hearts Became One, across the top humps of the 5-inch heart. On the final heart put the couple's wedding photo. 

ATTACHING THE HEARTS

Now take the spool of golden thread and cut it into different lengths, depending upon how far apart you lay the hearts vertically. If this project will be a mobile, make the strings long enough to make a bow at the top and bottom where the hearts will be joined by the thread. Do this step again to make the threads that will attach to the bottom of each 4-inch heart, the top of each 3-inch heart, the bottom of each 3-inch heart, and the top of the 5-inch heart. Using the golden thread, attach the hearts by creating bows at each heart-shaped hole. For the mobile, small novelty white blossoms may be used to cover any of the hanger that shows around the large hearts.

This mobile is ready to hang independently or to be preserved under glass or in an acrylic display case. Keepsake boxes in poster size are available at most craft stores, or the entire project could be placed on foam core and laminated to 3ml at Kinko's. Bride and groom will be reminded of all the good times they've had together and the project will become a treasured keepsake that makes a great conversation piece.