The study of natural science is an important part of any academic curriculum. Some private schools, however, may lack funding to provide a strong science component. Yet students need to know the basics as part of a life-long learning foundation and as preparation for college, if they decide to enroll after high school.

If you feel your son or daughter is missing something from the science curriculum currently offered by the private school where your child is enrolled, here are some tips for offering supplemental science instruction:

1. Hire a tutor. For $10 or $15 per hour, a high school or college student with exceptional achievements in natural science can help your child learn more about this subject. Two to four hours a week of extra instruction may be all your child needs to master key concepts. 

2. Use video. Borrow science films from the public library or an academic institution's library near you. (Many provide this privilege free of charge or at a nominal fee to the local community.) Animals, products, and physical laws can be presented in a format that is easy to understand and more interesting than lecture. Look for titles like "The Story of Steel" or "How Paper is Made" on the educational video shelves, or ask for a list titles at the library. 

3. Turn on television. If you have a cable hook-up, you may be able to get nature programming that will allow your kids to observe fascinating segments on the northern tundra or South American rain forests, aardvarks and anacondas, and lightening or volcanoes. Watch with them and jot down a few questions for discussion afterward to reinforce the learning aspect of these shows.

4. Take a field trip. Visit natural parks in your area. Sign up for a guided tour of special regions at certain times, like Halloween night hikes (followed by treats, of course!) or star gazing in summer. Even winter hikes can offer perks like sighting animal prints in the snow or glimpsing seasonal birds in flight. Make such outings a fun family experience with learning outcomes.

5. Bring in an expert. Many educational or civic organizations sponsor speakers who can come and talk at your child's school about a variety of nature-related topics. A park ranger, zoologist, or veterinarian may bring a few tame species for the kids to watch and pet. Ask the teacher if it would be okay to see if someone with natural science credentials can come in for this purpose.

6. Arrange a science table for display in the children's classroom. With the teacher's permission, set up a table out of the way that can hold kids' contributions. A child may bring in an acorn, for example, and fill out a note card beside the item. A sentence or two can offer a definition and a description of its function in the plant world. Most kids enjoy getting involved in a hands-on learning experience.

Don't let science become a weak part of your child's education. Get involved to enhance this important academic discipline and leave a lasting imprint in your child's impressionable mind.