For months before a new baby arrives, many parents work diligently to do everything within their power to ensure the safety of their child. They take CPR classes, insert plastic plugs into all electrical outlets, and read every issue of Consumer Reports to find the safest car seat. Most parents are aware of the biggies when it comes to childproofing their homes and keeping their precious new arrival safe.  Choosing an infant swing for a baby should involve consideration of safety features as well.

Although it might be easy to think that "a swing is a swing," there are actually a number of safety features to keep in mind when selecting the perfect one for your baby.  Since many babies are easily lulled to sleep by the gentle rocking motion of a swing they will spend a considerable amount of time enjoying peaceful rest in their swing, making the safety of the swing all the more important.

When choosing a swing for your baby, look carefully at the construction and style of each choice. Those with a wide base are much less likely to tip over, especially once the baby is old enough and strong enough to lean to one direction. As with any baby item, look carefully for any sharp edges or protruding bolts. 

Make sure that you choose a swing that has a safety belt.  Little bodies could easily slide out if not secured in the swing.  While most will offer some type of safety restraint, a 5-point harness is the safest because it offers not only the standard straps across the tummy and between the legs, but also has shoulder straps.  These shoulder straps will help keep the baby upright as a newborn, and will also prevent climbing out and leaning over as the baby gets older and stronger. 

Many swings will offer suggested weight limits, often between 15 and 25 pounds. Consider these limits when choosing your swing, and determine how long you expect your baby to be using this item. Allowing a child to swing once he or she is over the weight limit can cause the swing to move around the floor, compromising the safety.  Also, keep in mind that once many babies are getting close to the weight limits, they may also be old enough to reach out and grab the frame, stopping the swing. Once they are able to do this, it is time for them to move on to other activities and to remove the swing from the play area. Keeping the swing nearby may be a temptation once the baby begins to pull himself up. Swings were not meant for this, and could easily topple over if used for leverage to stand up.

If you are planning to use the swing outside, consider finding one that comes with a canopy to shade your baby from the sun. A baby's delicate skin can easily burn in a very short time, and should be protected whenever playing outside.

As with most baby products, safety ratings for many swings are available on the manufacturer's website. This information is also available on many parenting and baby websites, where you may also be able to see comments by other parents regarding the swings' features and convenience. Consider checking into specific models that interest you, and determine which swing will offer your new little bundle of joy a safe and relaxing place to rest.