Did you know that toddlers who are read to on a daily basis do significantly better in kindergarten and first grade than others their age who are read to only once or twice a week? These children also possess greater logic skills and do better in math. Every parent wants to raise a bright child. One of the best ways to do this is to encourage him to read. This isn¡¯t difficult and can be a rewarding bonding experience.

If you read to your child every day, she¡¯s sure to get interested in books. They¡¯re not only for bed time, either. Your child will love being read to at different hours of the day. By setting up a regular story time for you and your child, you¡¯ll open up a world far beyond anything she can see on television. If you think your baby might be too young to be read to, you couldn¡¯t be more wrong. Even the youngest child loves hearing the sound of a parent¡¯s voice. When she¡¯s only a few months old, she'll enjoy looking at pictures and objects, even if she can¡¯t yet speak the words. As you read to your child, point to the print on the page so she¡¯ll know the difference between the words and the pictures. Describe what you see and associate the items in the pictures with the items in the baby¡¯s world. Soon she¡¯ll be interested in the words as well. Reading aloud teaches your child new skills. Words and ideas are formed and the doorway to her imaginations is unlocked.

Don¡¯t just read the book; discuss it, even if your child is an infant. Point out different shapes and colors. Ask questions about the different pictures or characters in the book. See how many different objects he can locate in a single picture. Encourage your child to talk about the book. He may want to hear the same book over and over again. This is fine and perfectly normal. Every time you read the book together, he learns something new. 

Take a weekly or monthly library excursion to read different books. Let your child pick out books to take home. Chances are this will be an outing to look forward to. Find areas of interest to your child and encourage further exploration. Is he interested in dinosaurs? Ask the librarian to help you locate dinosaur books appropriate for his age group. Let him know the librarian will help him find books and answer any questions he may have. Besides letting him pick out his own books, choose some you feel he might enjoy broadening his horizons even more. Don¡¯t forget the classics. Let him know which stories you treasured as a child. 

Lead by example. If your child frequently sees you reading, she¡¯s bound to follow suit. Children are mimics and love to copy their parents as well as those around them. It doesn¡¯t matter if it¡¯s a magazine, newspaper, a paper back, fiction or non-fiction, if she sees you reading on a regular basis, she¡¯ll want to read too. 

Order a magazine subscription for your child. He¡¯ll feel terribly grown up as he receives his own mail and, in his excitement, will want you to read it over and over again. Times have changed and magazines aren¡¯t only for big kids and grown ups anymore. There are a few publications geared towards preschoolers with bright pictures, simple words and heavy paper. 

Make up stories together. Use drawing paper and simple words to make up a short tale. Have your child illustrate the story. Encourage her to ¡°read¡± the story to friends and relatives. Make a binder to fill with the different stories you¡¯ve created. When you encourage your child to read, you¡¯re teaching him to use his imagination and be creative. You¡¯re using a powerful educational tool along with a fun way to pass the time, one that doesn¡¯t involve electricity or batteries. You¡¯re giving your child a valuable skill that will last a lifetime.